Hij stak even zijn hand op om kort te zwaaien.
En hij glimlachte verlegen.
Ons zwembad was er nog steeds.
Onze avonden waren nog steeds van ons.
Maar er was iets aan hen veranderd.
Als ik nu bij schemering naar buiten stap en het water de lucht zie weerspiegelen, denk ik aan dat opgevouwen briefje en aan die jongen die zo voorzichtig bij het hek stond.
Ik denk er vaak over na hoe makkelijk het is om iemands verzoek te beoordelen als je zijn of haar verhaal niet kent.
Ik denk er vaak over na hoe snel een misverstand kan uitgroeien tot wrok, simpelweg omdat niemand de waarheid heeft uitgelegd.
Bovenal denk ik aan al die mensen die achter gesloten deuren in stilte hun eigen strijd voeren.
Gevechten die je vanaf de oprit nooit zou zien.
Gevechten die zich niet aankondigen.
Gevechten die ervoor zorgen dat gewone dingen overweldigend aanvoelen.
Die ervaring heeft me iets geleerd wat ik niet snel zal vergeten.
Achter veel verzoeken schuilt een reden.
Achter veel « eisen » schuilt angst.
Achter veel gespannen interacties schuilt een verhaal dat iemand met moeite probeert te vertellen.
Soms is het krachtigste wat je kunt doen, even pauzeren voordat je oordeelt.
En soms is de bereidheid om te luisteren alles wat nodig is om elkaar te begrijpen.