“Ongelooflijk wat technologie tegenwoordig allemaal kan.”
« De rechercheur heeft een zeer uitgebreid dossier over jullie beiden samengesteld. »
‘Je hebt ons laten volgen,’ fluisterde Derek.
‘Ik heb het gedrag van mijn kinderen jegens hun bejaarde moeder vastgelegd,’ zei ik. ‘Ja, inclusief het gesprek waarin jullie beiden bespraken hoe veel gemakkelijker jullie leven zou zijn als ik een beroerte of hartaanval zou krijgen.’
Ik legde de telefoon voorzichtig neer.
“Dat was bijzonder verhelderend.”
Jake plofte zwaar neer op de stoel tegenover me.
“Ik denk dat ik misselijk word.”
‘Maak je geen zorgen, lieverd,’ zei ik. ‘Het goede nieuws is dat je erfenis veilig is.’
Ik glimlachte naar hem.
« Het slechte nieuws voor je moeder en oom is dat ik maatregelen heb genomen om mezelf en mijn bezittingen te beschermen tegen toekomstige pogingen tot manipulatie. »
Derek heeft zijn stem gevonden.
“Wat voor soort stappen?”
“Welnu, allereerst ben ik grondig onderzocht door drie verschillende artsen en een psychiater. Ze hebben allemaal verklaard dat ik volledig geestelijk competent ben.”
« Die rapporten liggen bij mijn advocaten, samen met gedetailleerde videogetuigenissen over mijn besluitvormingsproces. »
Ik was best trots op mijn grondigheid.
“Ten tweede heb ik mijn hele nalatenschap geherstructureerd. Jake is nu mijn enige erfgenaam.”
Ashley maakte een geluid als een gewond dier.
‘En ten derde,’ vervolgde ik, ‘heb ik besloten om een beetje plezier te beleven met mijn nieuw verworven rijkdom.’
“Derek en Ashley, jullie gaan allebei aan den lijve ondervinden hoe het voelt om alles te verliezen.”
‘Wat bedoel je?’ vroeg Ashley, hoewel ik zag dat ze het al vermoedde.
“Uw schuldeisers hebben vanmorgen een aantal zeer interessante telefoontjes ontvangen.”
De kleur verdween zo snel uit de gezichten van mijn beide kinderen, dat ik dacht dat ze flauw zouden vallen.
‘Mam, wat heb je gedaan?’
‘Ik heb al jullie schulden afbetaald,’ zei ik simpelweg. ‘De motorlening van Derek, de creditcards van Ashley, jullie beide autoleningen, alles.’
Ashley greep Dereks arm vast.
‘Wacht, dat is goed nieuws, toch? Mam, dankjewel. Ik—’
