Dat is een wel erg handige manier om liegen te omschrijven.”
‘Ja,’ zei hij. ‘Dat klopt.’
Door eerlijk te zijn, nam ze een deel van haar woede weg, maar die kon nergens echt terechtkomen.
Russell leunde achterover en wreef met één hand over zijn gezicht. Voor het eerst zag hij er moe uit. Niet moe zoals vanavond, maar moe zoals zijn hele leven.
“Thomas werkte voor Rourke Maritime voordat het Rourke Group werd. Logistiek, salarisadministratie, interne routeplanning. Hij was jong, briljant en arm genoeg om te denken dat machtige mensen hem een ladder aanboden in plaats van een kooi. Tegen de tijd dat hij begreep wat ze hem vroegen te helpen verbergen, was hij al nuttig voor hen.”
Wat hadden ze verborgen?
“Geld. Bezittingen. Namen. Goede doelen die geen goede doelen waren. Looninhoudingen die werknemers nooit bereikten. Studiefondsen die werden gebruikt om stilte af te kopen. Gezinnen die uit hun huizen werden gezet waar ze al voor hadden betaald. Niets dat er van een afstand dramatisch uitzag. Dat was het geniale ervan. Papier kan mensen stilletjes pijn doen.”
Catherine bekeek de foto nog eens. Thomas’ glimlach leek nu minder vanzelfsprekend.
“Hij vond documenten,” vervolgde Russell. “Genoeg om tientallen jaren van fraude aan het licht te brengen. Genoeg om Rourke in de rechtbank te ontmaskeren. Hij kopieerde alles en verborg het voordat iemand doorhad wat hij had gedaan.”
Wat is er met hem gebeurd?
De vraag kwam te klein uit.
Russell staarde naar de betonnen muur alsof het antwoord daar drieëntwintig jaar eerder op geschreven stond en hij het nog steeds verafschuwde om het te lezen.
“Hij overleed voordat hij het kon indienen.”
Catherine sloot haar ogen. Zelfs na een leven lang te hebben geloofd dat Thomas ervoor had gekozen om te vertrekken, opende het woord ‘stierf’ een deur in haar hart waarvan ze niet wist dat die er was.
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie ⤵️