Deze keer klonk zijn stem gevoelloos.
« Hij gaat verhuizen, » zei ze.
‘Waar?’ vroeg ik, tot mijn eigen verbazing.
« Beaverton, » zei ze. « Een klein appartement. Hij zegt dat het tijdelijk is. »
Tijdelijk.
In zijn ogen was alles tijdelijk.
Omdat hij nog steeds geloofde dat hij de illusie kon herstellen.
Hij bleef geloven dat hij kon winnen.
Maar sommige verliezen veranderen je voor altijd.
Sommige instortingen zijn onherstelbaar.
En mijn vader?
Hij wist niet hoe hij zonder masker moest leven.
De lente is aangebroken.
Langs mijn steiger staan wilde bloemen in bloei.
Mijn assistente Jasmine is fulltime aan de slag gegaan.
De zaken gingen als een trein.
En voor het eerst in maanden voelde ik iets dat dicht bij innerlijke rust kwam.
Toen ontving ik op een ochtend een brief.
Dit is geen e-mail.
Dit is geen tekst.
Een echte brief.
Geen retouradres.
Getypt.
Drie alinea’s.
En de laatste zin bezorgde me de rillingen over mijn lijf.
Als u uw rechtszaak wegens smaad niet intrekt, zult u daar spijt van krijgen.
Ik heb er lang over nagedacht.
Het papier leek zwaarder dan het zou moeten zijn.
Die woorden klonken als een waarschuwing van iemand die er niets van had geleerd.
Of iemand die niet wist wanneer hij moest stoppen.
Ik heb het gescand.
Ik heb het naar Francine gestuurd.
En toen zei ze iets waardoor ik ging zitten.
« Addison… dit is niet langer alleen maar intimidatie. Het is een escalatie. »
« Wat bedoel je? »
« We moeten uw veiligheid serieus nemen, » zei ze. « Beveiligingscamera’s. Moderne sloten. Documentatie. En als hij het nog een keer doet, nemen we direct contact op met de politie. »
Ik ademde langzaam uit.
Ik had bang moeten zijn.
Maar wat ik voelde was nog erger.
Ik voelde me moe.
Ik ben het zat om steeds weer in de chaos meegesleurd te worden.
Ik ben het zat om mijn recht op een vreedzaam bestaan te verdedigen.
