Elena verstijfde. Wat betekende dat? Wie waren er « in hun buurt »?
Ze begon in stilte onderzoek te doen. Terwijl meneer Hugo aan het werk was, bladerde ze door oude brieven en rekeningen en onderzocht ze vreemde financiële transacties. Op een avond ontdekte ze een USB-stick die verstopt lag achter een stapel boeken. Daarop stonden beveiligingsvideo’s – opnames van onbekende personen die hun huizen binnenslopen en dreigende boodschappen achterlieten.
Terwijl ze toekeek, herkende ze plotseling een van de indringers: Victor, een oude vriend en voormalig zakenpartner van meneer Hugo die hen vaak bezocht. Hij was degene die de bedreigingen had georkestreerd, met als doel Hugo’s bezittingen in beslag te nemen.
Elena bracht het bewijsmateriaal naar de politie. Samen met meneer Hugo zetten ze een val op en betrapten Victor op heterdaad. Het directe gevaar was geweken en voor het eerst kon Elena weer vrij ademhalen.
Maar net toen ze dachten dat het voorbij was, kwam er een anonieme brief aan:
« Het spel is nog niet voorbij. Iemand anders houdt jullie nog steeds in de gaten. »
Elena en meneer Hugo wisselden een veelbetekenende glimlach uit. Ze waren niet langer bang. Wat er ook zou gebeuren, ze zouden het samen het hoofd bieden.
Weken later leek de rust teruggekeerd. Maar op een avond, terwijl Elena koffie dronk in de woonkamer, zag ze een donkere schaduw buiten het raam.
Toen ze de bewakingscamera’s bekeek, zag ze elke avond dezelfde persoon het huis binnenkomen, maar die persoon zette nooit zijn voeten op de grond.
Een beveiligingsdeskundige bekeek de beelden en ontdekte iets schokkends: alle video’s waren maandenlang gemanipuleerd.
Toen kwam de uiteindelijke onthulling: het brein achter alles was meneer Hugo’s zoon, Daniel. Hij had het hele scenario bedacht om te testen wie er werkelijk te vertrouwen was met het fortuin van zijn vader. En uiteindelijk koos hij voor Elena.
Toen de waarheid aan het licht kwam, besloot de familie hun leven opnieuw op te bouwen met eerlijkheid en transparantie. Maar net toen alles rustig leek, vond Elena een nieuwe envelop onder de oude eik.
Er stond: « Dit is nog maar het begin. Ben je klaar voor de volgende wedstrijd? »
Elena glimlachte zwakjes. Wat de toekomst ook zou brengen, ze was niet langer bang. Voorlopig zouden zij en Hugo elke uitdaging samen aangaan.
einde:
