We hebben het langzaam weer opgebouwd. Twee keer per week therapie. Gezinsdiners waarbij het eten nooit een rol speelde. Elke dag zei ik tegen haar: « Je hoeft nooit eten te verdienen. Je hoeft nooit liefde te verdienen. »
Het proces tegen Amanda duurde minder dan twee weken. Ze werd veroordeeld. Ze kreeg een straf. Ze heeft nooit haar excuses aangeboden. Als de rechter sprak, staarde ze strak voor zich uit, alsof Lily niet bestond.
Ik heb het huis verkocht. Een baan aangenomen met minder uren. Minder geld. Meer tijd. Het was het waard.
Op een avond, maanden later, stond Lily in de keuken met een sneetje brood in haar hand. Ze keek me nerveus aan. « Papa… ik mag dit hebben, toch? »
Ik knielde voor haar neer. ‘Je mag zoveel hebben als je wilt,’ zei ik. ‘Dat kon je altijd al.’
Ze glimlachte – een kleine, maar oprechte glimlach.
Mensen zeggen vaak: « Ik had het nooit zien aankomen. » Maar de waarheid is dat we het soms wel zien aankomen. We willen alleen niet geloven dat iemand van wie we houden tot zulke wreedheden in staat zou kunnen zijn.
