De standaardaanbeveling – en wanneer deze moet worden aangepast.
Medische experts, waaronder dermatologen verbonden aan instellingen zoals de Cleveland Clinic en slaaponderzoekers van de Sleep Foundation, adviseren steevast om beddengoed minstens één keer per week te wassen. Deze frequentie is voldoende om te voorkomen dat de populatie huisstofmijten problematische proporties aanneemt, om opgehoopte dode huidcellen, zweet en lichaamsoliën te verwijderen waar bacteriën zich mee voeden, en om de hoeveelheid allergenen in de slaapomgeving laag genoeg te houden zodat de meeste mensen comfortabel kunnen slapen. Wassen om de twee weken wordt als acceptabel beschouwd voor mensen met een lager risicoprofiel – mensen die regelmatig douchen voor het slapengaan, alleen slapen, geen huisdieren in bed hebben en niet veel zweten tijdens de slaap.
Er zijn verschillende omstandigheden die het vaker wassen van lakens dan eens per week rechtvaardigen. Mensen met allergieën of astma – met name mensen met een vastgestelde huisstofmijtallergie – zouden hun lakens elke drie tot vier dagen moeten wassen, omdat dit de allergenen die symptomen veroorzaken effectiever onder controle houdt. Mensen die hun bed delen met huisdieren, zouden ook elke drie tot vier dagen moeten wassen, omdat dieren extra huidschilfers, allergenen van buiten, vuil en micro-organismen meebrengen die de hygiëne van het beddengoed versnellen. Mensen die veel zweten tijdens de slaap, of dit nu komt door warm weer, medische aandoeningen, medicijnen of nachtelijk zweten in verband met de menopauze, zouden hun lakens vaker moeten wassen – vochtige lakens creëren ideale omstandigheden voor de groei van bacteriën en schimmels. Iedereen die herstelt van een ziekte of huidinfectie, moet zijn of haar lakens direct na de behandeling wassen en dit gedurende het herstel vaker herhalen om herinfectie te voorkomen.
Huidproblemen zoals eczeem en acne kunnen ook baat hebben bij vaker wassen. De wrijving tussen de huid en het beddengoed gedurende de nacht brengt bacteriën en huidoliën rechtstreeks over op de delen die in contact komen met de kussensloop en het hoeslaken. Mensen die vaak last hebben van acne op de rug, borst of gezicht die niet reageert op crèmes of lotions, zouden kunnen overwegen of de frequentie waarmee ze hun beddengoed wassen hieraan bijdraagt en het wassen eens proberen, bijvoorbeeld twee keer per week.