Het huwelijksgeschenk
Acht jaar geleden had Ethan, mijn man, me ten huwelijk gevraagd aan precies deze hoektafel. Vandaag had ik dezelfde tafel gereserveerd en dezelfde biefstuk besteld waar hij zo dol op was, voor ons laatste afscheid. Op papier zouden we niet langer man en vrouw zijn, maar dit diner was het laatste ritueel om alle resterende emotionele banden te verbreken.
Hij kwam vijftien minuten te laat. Het witte overhemd dat hij droeg was hetzelfde dat ik de week voordat ik mijn spullen uit ons appartement verhuisde, zo perfect voor hem had gestreken. Ethan schoof de stoel aan en ging zitten zonder zich te verontschuldigen, zonder me zelfs maar aan te kijken. Zijn ogen waren gefixeerd op zijn telefoon, zijn vingers bewogen razendsnel over het scherm. Af en toe verscheen er een sluwe glimlach op dat gezicht waar ik ooit zo dol op was.
Ik wist precies met wie hij aan het appen was. Ashley, zijn erg jonge secretaresse, degene die zich in ons huwelijk had gemengd.
De ober bracht de borden. Ethans biefstuk sistte op de gietijzeren plaat en er kwam een heerlijke stoom vanaf. Hij pakte zijn mes en vork en sneed een stuk af, terwijl hij mechanisch kauwde.
‘Ik heb besteld wat je lekker vindt,’ zei ik, waarmee ik de drukkende stilte verbrak.