Kayla lag de hele nacht wakker – niet vanwege liefdesverdriet, dat ze weken eerder al had verwerkt, maar omdat wat ze nu voelde kouder, scherper en veel weloverwogener was.

Ze speelde de beelden keer op keer opnieuw af, niet uit twijfel maar om elke seconde met precisie te meten: elke lach, elke achteloze zucht, Ethans zelfvoldane stem die zegt: “Ze zal het nooit te weten komen. Ze is te naïef.’

Met een masterdiploma in digitale marketing wist Kayla precies hoe hij iets online kon laten exploderen – of spoorloos kon verdwijnen. Maar ze was niet na publieke schaamte. Dit was een stille, berekende operatie.

De volgende ochtend arriveerde Olivia op haar advocatenkantoor om een gewatteerde envelop op haar bureau te vinden. Binnenin stond een flashdrive met het label: “Play me alone.”

Ze deed haar deur op slot en keek toe.

Op dit moment in de video toen Olivia haar hoofd lachend teruggooide, bevroor het scherm. Woorden verschenen over de afbeelding:

‘Je zei dat ze er nooit achter zou komen.’

Toen werd het zwart.

Haar handen begonnen te schudden.

Elders ontving Brooke een boeket van lelies – haar minst favoriete bloem, iets wat Kayla wist – samen met een handgeschreven briefje