De eerste jaren hebben me bijna gebroken. Overdag werkte ik in een stoffenmagazijn en ‘s avonds naaide ik uniformen. De kinderen hielpen waar ze konden. Amanda kookte, Derrick repareerde dingen, Sue deed de was en de tweeling vocht om de klusjes.
Ik ben daarna nooit meer echt gaan daten. Zodra een man hoorde dat ik ‘tien kinderen’ had, verdween hij van het toneel. Maar ik heb geen spijt van mijn keuze. In de loop der jaren groeiden de kinderen op. Ze werden verpleegkundigen, leraren, ingenieurs, ondernemers en hielpen anderen. Dertig jaar gingen voorbij en elke zaterdag kwamen ze thuis met hun eigen kinderen, waarmee ze het huis vulden met lawaai, eten en liefde.
DEEL 3
Op een zaterdag klopte een man in een grijs pak op mijn deur. Hij stelde zich voor als meneer Johnson, Roberts advocaat, en overhandigde me een envelop met mijn naam erin, geschreven in Roberts handschrift. Hij zei dat Robert hem had opgedragen de envelop precies dertig jaar na zijn verdwijning te bezorgen.
Binnenin zat een brief waarin alles werd uitgelegd. Robert was voor de bruiloft ernstig ziek geweest. Dokters hadden hem verteld dat hij misschien nog maar een paar maanden te leven had. Hij was vertrokken omdat hij het niet kon verdragen om met mij te trouwen, mij weduwe te maken, mij met tien rouwende kinderen achter te laten en ons te laten bezwijken onder de medische kosten.