DEEL 1

De balzaal schitterde in het warme gouden licht terwijl meer dan tweehonderd gasten lachten, aten en vierden wat iedereen mijn tweede kans op geluk noemde. Een tijdje geloofde ik het zelf ook. Drie jaar eerder had ik mijn man, Michael, begraven. De ene dag waren we nog bezig onze toekomst te plannen, en de volgende dag stond ik naast zijn graf met onze tweejarige dochter, Sophie, in mijn armen.

Jarenlang waren Sophie en ik er alleen. Toen kwam Evan in ons leven. Hij was geduldig, zachtaardig en betrouwbaar. Hij probeerde Michael nooit te vervangen, of tenminste, dat dacht ik. Als Sophie naar hem vroeg, zei ik dat hij mijn vriend was. Toen hij haar ten huwelijk vroeg, leerde ik haar één regel: « Zijn naam is Evan. Niet papa. Niet pappa. » Niemand kon haar vader vervangen, en Evan was het daar altijd mee eens.