‘Nee,’ zei ik.
Silas keek me aan.
Mijn angst was er nog steeds. Die was nooit verdwenen.
Maar daaronder stond iets sterkers.
“Hij behoort zichzelf toe.”
De magazijndeuren vlogen met een enorme klap naar binnen.
Schijnwerpers verlichtten de duisternis.
« Federale agenten! Laat uw wapens vallen! »
Er brak chaos uit.
Mannen schreeuwden. Geweren ratelden. Silas stormde op Daniël af, maar Daniël greep hem bij de pols en smeet hem tegen de tafel. Papieren vlogen in het rond als verschrikte vogels.
Silas keek woedend en verbijsterd op.
« Hebben jullie de politie ons huis binnengebracht? »
Daniels gezicht was slechts centimeters van het zijne verwijderd.
‘Nee,’ zei hij. ‘Ik heb het huis in brand gestoken.’
Agenten stroomden het magazijn binnen.
De mannen van Silas gaven zich één voor één over.
Maar Silas lachte.
Zelfs toen de handboeien zich om zijn polsen sloten, lachte hij.
‘Denk je dat dit het einde is?’ siste hij. ‘Denk je dat rechtbanken bloedvergieten kunnen uitwissen? Die jongen zal altijd opgejaagd blijven worden.’
Toen klonk er een stem vanuit de schaduwen.
‘Nee,’ zei Elena.
Ze stapte in het licht, haar litteken zichtbaar, haar ogen stralend van jarenlang wachten.
Silas werd bleek.
Voor het eerst zag hij er bang uit.
Elena hield de zilveren ring omhoog.
‘Bloed onthoudt dingen,’ zei ze. ‘En opnames ook.’
Silas hield op met lachen.
Toen wist ik het.
Het monster had eindelijk het slot horen dichtklikken.
DEEL 8: De laatste leugen werd onze eerste waarheid
De rechtszaken duurden acht maanden.
Het imperium van Silas Mercer stortte niet in één keer in. Het viel als een rotte boom, tak voor tak, elke naam leidde naar een andere, elk account opende een andere gesloten deur.
Elena legde een getuigenis af.
Daniël getuigde.