Ik hoorde het gefluister nog voordat ik de glimlach zag. « Het stinkende plattelandsmeisje is er. »

De bruid zei het zachtjes, zo dichtbij dat haar parfum mijn neus prikte, haar met diamanten bezette hand bezitterig om de arm van mijn broer geklemd alsof ze hem bezat. Om ons heen verspreidden kroonluchters gouden licht over zijden tafelkleden, champagnefonteinen en orchideeën die zo kostbaar waren dat ze meer kostten dan de eerste auto die ik ooit heb gereden.

Ik draaide me langzaam om en keek haar aan.