De heer Harlan drukte op een knop van het presentatiesysteem.
De eigendomsgegevens van het Meridian Royale Hotel werden duidelijk weergegeven op het grote scherm. Bovenaan stond Avery Hospitality Group.
Enige eigenaar: Lena Avery.
De balzaal barstte los in een oorverdovend lawaai.
Patrice liet haar champagneglas vallen.
Richard werd bleek onder zijn dure gebruinde huid.
Vanessa staarde naar het scherm alsof het haar persoonlijk had verraden.
‘Jij?’ fluisterde ze.
« Mij. »
Daniel stond abrupt op. « Lena, wacht even. We kunnen dit oplossen. »
‘Dat hadden we kunnen doen,’ antwoordde ik. ‘Voordat je begon te lachen.’
Hij deinsde zichtbaar terug.
Toen draaide ik me weer naar de menigte. « Voor alle duidelijkheid: de betaalmethode van de familie Vale is twee keer mislukt. Meneer Vale heeft geprobeerd personeel onder druk te zetten om ongeautoriseerde upgrades uit te voeren. Mevrouw Vale heeft schoonmaakpersoneel verbaal beledigd. Vanessa heeft een ober mishandeld, wat op camera is vastgelegd. Kopieën van alle documentatie zullen worden doorgestuurd naar de politie, ons juridisch team en, waar nodig, de vergunningscommissie die momenteel de lopende ontwikkelingscontracten van meneer Vale beoordeelt. »
Richard stormde naar het podium.
De beveiliging hield hem zonder moeite tegen.
“Jij wraakzuchtige kleine—”
‘Pas op,’ onderbrak ik kalm. ‘De microfoons staan nog aan.’
Hij zweeg onmiddellijk.
Vanessa greep wanhopig Daniels mouw vast. « Doe iets! »