‘Zes jaar,’ fluisterde ze. ‘Mijn dochter gaat zes jaar de gevangenis in.’
‘Uw dochter heeft misdrijven begaan waarvoor ze een veel zwaardere straf had kunnen krijgen,’ antwoordde ik zachtjes. ‘Ze heeft een relatief lichte straf gekregen, gezien alles wat ze heeft gedaan.’
‘Ik zal je dit nooit vergeven,’ zei moeder met een holle stem. ‘Je hebt mijn dochter van me afgenomen.’
‘Ze heeft zichzelf van je afgenomen toen ze ervoor koos die daden te plegen,’ zei ik. ‘Ik weigerde gewoon om nog langer haar slachtoffer te zijn.’
Ik hield even stil, en voelde dat er eindelijk iets in me tot rust kwam.
“Ik hoop dat je dat ooit zult inzien. Ik hoop dat je ooit zult begrijpen dat jezelf beschermen geen verraad is. Maar als je dat niet kunt, accepteer ik dat. Ik heb vrede met mijn keuzes.”
Ik liep bij haar weg, weg van het gerechtsgebouw, weg van dat hoofdstuk in mijn leven.
Teresa stond bij de auto te wachten; ze was speciaal voor de uitspraak weer overgevlogen. Ze omhelsde me stevig.
‘Het is voorbij,’ zei ze.
‘Het is voorbij,’ beaamde ik.
