“Het spoedverzoek wordt afgewezen. De ontruimingsbevel blijft van kracht. De leningsdocumenten worden doorgestuurd voor onafhankelijke beoordeling.”
Mijn moeder keek me niet aan.
Twee weken later pakten Roy en Diane hun spullen in een gehuurde vrachtwagen. Ik keek toe vanaf de overkant van de straat, vastbesloten om van de rechtszaak geen spektakel te maken. Buren kwamen stilletjes naar buiten. Mevrouw Harris stond naast me en fluisterde: « Het spijt me. Ik wist het niet. »
Ik knikte, maar zei niets.
Mijn moeder droeg de laatste doos naar buiten. Het was een kleine doos, zo eentje voor brieven of foto’s. Ze bleef even bij me staan. Roy wachtte in de vrachtwagen met draaiende motor.
‘Je vader zou trots zijn,’ zei ze.
Het was het aardigste wat ze in zestien jaar had gezegd.
Toen stapte ze in de vrachtwagen en reden ze weg.
Roy werd nooit vervolgd. De officier van justitie bekeek de leningdocumenten, maar op mijn verzoek en dankzij Vivians invloed werd de zaak in stilte afgesloten. Roy tekende een notariële overeenkomst om de $83.400 over zeven jaar terug te betalen. Callaway zou elke betaling controleren.
Mijn moeder stuurde me een Thanksgiving-kaart met alleen haar naam erin.
Diane.
Ik liet het op de schoorsteenmantel staan, maar ik heb niet gebeld.
Op de eerste zondag nadat ik het huis in mijn bezit had gekregen, ging ik naar de bouwmarkt en bestelde ik Harbor Blue verf. De verkoper vroeg of ik het zeker wist. « De meeste mensen kiezen wit of grijs, » zei hij.
‘Dat weet ik zeker,’ antwoordde ik.