“Ik… ik begrijp het niet.”
“Het is simpel. Dit is mijn huis. Ik ben net met pensioen gegaan. Ik ben hierheen verhuisd voor de rust. Ik run geen bed & breakfast. Ik ben niet op zoek naar gasten. Marcus ging ervan uit dat ik wel ja zou zeggen zonder het me te vragen, en dat was zijn fout.”
“Maar we zijn helemaal hierheen gereden.”
“Het spijt me daarvoor. Maar dat is iets tussen jou en Marcus.”
“Waar moeten we naartoe?”
“Er is een motel in Pine Ridge. De Pine View Lodge. Het is schoon en betaalbaar. Als je het nummer nodig hebt, kan ik het je via een sms’je sturen.”
« Meneer Nelson, alstublieft. We willen u niet opdringen. We hebben alleen een beetje hulp nodig. »
“Ik begrijp het. Maar ik ben niet de aangewezen persoon om dat te vragen. U moet met uw zoon over andere mogelijkheden praten.”
Ik hoorde Grace op de achtergrond, haar stem werd steeds luider.
‘Dit is ongelooflijk onbeleefd,’ zei Leonard, terwijl zijn toon veranderde.
“Het is onbeleefd om ongevraagd bij iemand thuis aan te kloppen en te verwachten dat je welkom bent.”
“Marcus zei—”
“Marcus had het mis. Het spijt me dat u misleid bent. Maar mijn antwoord is nee. De deur blijft op slot. Als u probeert in te breken, bel ik de sheriff. Fijne avond.”
Ik heb opgehangen.
Via de bewakingscamera zag ik ze nog tien minuten op mijn veranda staan. Leonard was aan de telefoon – waarschijnlijk met Marcus – terwijl Grace met haar armen over elkaar heen liep.
Uiteindelijk stapten ze weer in hun auto en reden weg.
De terugvaloptie
Bula belde een uur later. Haar stem klonk gespannen.
‘Papa. Wat is er aan de hand? Marcus is woedend.’
“Heeft hij je verteld wat er gebeurd is?”
« Hij zei dat je zijn ouders buitengesloten had uit het huisje. Dat je ze voor schut hebt gezet. »
‘Heeft hij je verteld dat hij ze had beloofd dat ze mochten blijven zonder het eerst aan mij te vragen?’
Pauze.
« Wat? »
“Hij belde me twee dagen nadat ik was verhuisd. Hij vertelde me dat zijn ouders zouden komen logeren. Hij vroeg het niet, hij zei het gewoon. En toen ik zei dat het hem niet uitkwam, zei hij dat ik terug naar de stad kon verhuizen als ik het niet leuk vond.”
« Hij… hij heeft dat gezegd? »
“Woord voor woord.”
Ik hoorde haar langzaam en diep uitademen. « Dat heeft hij me niet verteld. »
“Ik dacht niet dat hij dat deed.”
“Maar pap, ze zijn helemaal daarheen gereden. Ze hebben nergens anders heen te gaan.”
“Ze hebben opties. Er is een motel in de stad. Marcus kan ze helpen een appartement te vinden. Wat ze niet hebben, is toestemming om in mijn huis te verblijven.”
“Het lijkt me gewoon te streng.”
“Bula, ik hou van je. Maar ik heb vijfendertig jaar lang de problemen van anderen opgelost. Ik ben met pensioen gegaan zodat ik eindelijk rust kon hebben. Ik ben hierheen verhuisd om alleen te zijn. Je man probeerde mijn ruimte af te pakken zonder het te vragen, en toen ik nee zei, beschuldigde hij me van egoïsme. Dat is niet hard. Dat is een grens trekken.”
Ze bleef lange tijd stil.
“Ik wist niet dat hij dat deed.”
Lees verder door op de knop (VOLGENDE) hieronder te klikken!
