‘Ik ga… naar het ziekenhuis…’ wist ik nog net uit te brengen, terwijl ik naar de deur liep.

Maar Eliza blokkeerde mijn weg door haar hand op mijn borst te leggen.

“Je gaat hier niet weg. Je wacht tot Lars terugkomt. Hij beslist.”

Precies op dat moment vloog de voordeur open. Het geluid van sleutels die op de grond vielen galmde door het huis. Mijn man, Lars, verscheen, zijn gezicht vertrokken van schrik. Hij keek naar de plas water aan mijn voeten. Mijn moeizame ademhaling. Mijn trillende handen op mijn buik.

Toen zag hij zijn zus, die nog steeds glimlachte, en zijn moeder, die nog steeds met een beschuldigende vinger wees.

Lars’ uitdrukking veranderde in een oogwenk. Een schaduw viel over zijn ogen. Zijn kaken spanden zich aan, zijn botten zichtbaar.

‘Wat… heb je… gedaan?’ Zijn stem was zo laag en zo koud dat zelfs Eliza een stap achteruit deed.

Ik probeerde hem te bereiken, maar mijn benen begaven het. Voordat ik viel, ving Lars me voorzichtig op.

En op dat moment wist ik het: er was iets in hem geknapt.

En wat volgde… daar was geen weg meer terug.

Lars tilde me op in zijn armen, zijn blik onafgebroken gericht op zijn moeder en zus. Zijn passen waren snel, gespannen, bijna gewelddadig. Ik voelde zijn hart hevig tegen mijn arm bonzen.

‘Ik neem je mee naar het ziekenhuis,’ fluisterde hij, zijn stem trillend van woede.

‘Lars, doe niet zo dramatisch,’ siste Greta. ‘Die vrouw overdrijft altijd.’

Hij stopte. Hij draaide langzaam zijn hoofd naar hen toe.

“De volgende keer dat ik je zo over haar hoor praten… dan kun je het niet eens meer terugnemen.”

Eliza giechelde.

“Ach kom op, het was toch niet zo erg. Ik heb haar gewoon weggeduwd.”

‘Heb je haar weggetrokken?’ Lars deed een stap in haar richting, terwijl hij me nog steeds droeg. ‘Haar wegduwen, Eliza? Of een acht maanden zwangere vrouw tegen een tafel duwen?’

De glimlach verdween van zijn gezicht.

Hij verliet het huis zonder nog een woord te zeggen. Terwijl hij me de auto in hielp, probeerde ik nog iets te zeggen:

“Lars… het doet pijn…”

“Ik weet het, schat. Hou vol. Ik ben er voor je.”