Ze boog zich voorover en zei door het glas: « Misschien leert een beetje ongemak je wel om niet zo zwak te zijn. »
Mijn maag draaide zich om. « Ben je gek geworden? Ik ben zwanger! »
Ze rolde met haar ogen. « Het duurt maar een paar minuten. »
De koude lucht sneed dwars door mijn dunne trui heen. Ik begon op het glas te bonken. « Doe het nu open! »
Maar Melissa liep gewoon weg.
De wind stak op. Eerst werden mijn vingers gevoelloos, daarna mijn voeten. Ik bleef bonken, schreeuwen en huilen om Ryan, maar binnen speelde muziek en rammelden de borden. Minuten leken eindeloos te duren. Mijn buik trok pijnlijk samen en de angst begon zich een weg omhoog te banen in mijn keel.
Toen kreeg ik een scherpe kramp laag in mijn buik, heviger dan ooit tevoren, en mijn knieën begaven het bijna.
Deel 2
Ik weet niet hoe lang ik daar buiten was. Tien minuten? Twintig? Misschien langer. In de kou verloor de tijd alle betekenis. Het enige wat ik wist, was dat mijn handen geen pijn meer deden, omdat ik ze nauwelijks meer voelde, wat me meer bang maakte dan de pijn zelf. Mijn ademhaling was zwak en elke kramp in mijn maag voelde heviger dan de vorige.
Ik bleef maar aan de baby denken.
Ik legde mijn handen op mijn buik en fluisterde: « Alsjeblieft, alsjeblieft, laat het goedkomen. » Maar mijn stem trilde zo erg dat ik het nauwelijks kon horen.
Ik bonkte opnieuw op het glas, dit keer minder hard. Binnen zag het appartement er warm en licht uit, vol leven, volledig losgekoppeld van wat er zich slechts een paar meter verderop afspeelde. Ik zag Ryans moeder met de afwas lopen. Ik hoorde gelach door het glas. Op een gegeven moment zag ik Melissa langs de deur lopen zonder ook maar een blik op me te werpen.
Toen besefte ik dat dit geen grapje voor haar was. Het was geen ongeluk. Ze wist dat ik daar ergens was. Ze koos ervoor om me te verlaten.
Mijn tanden klapperden zo hard dat het pijn deed. Mijn benen voelden zwaar en wankel aan, en weer schoot er een kramp door mijn onderbuik, deze keer zo scherp dat ik het uitschreeuwde. Ik sloeg opnieuw met beide vuisten, in paniek. « Ryan! » schreeuwde ik. « Ryan, help me! »
Ik moet eindelijk luid genoeg zijn geweest, of iemand merkte beweging op, want Ryans moeder draaide zich naar het balkon. Haar gezichtsuitdrukking veranderde onmiddellijk. Ze liet de theedoek vallen en rende naar de deur, waarna ze aan de klink trok.
Het ging niet open.
‘Melissa!’ riep ze. ‘Waarom is dit op slot?’