Ik klemde mijn handen steviger om het stuur.
« Wat voor soort? »
« Een verzoek om tijdelijke plaatsing van het kind, » verklaarde hij, « met als reden de instabiliteit in uw gezin. »
Mijn hart bonkte in mijn keel.
« Wanneer? » vroeg ik.
« Vanmiddag. Spoedonderzoek. »
Thuis was mijn dochter haar koffers aan het inpakken.
« Ze zeggen van alles online, » zei ze. « Mensen trekken conclusies, geven commentaar en oordelen. »
Ik pakte haar handen vast.
‘Kijk me aan,’ zei ik. ‘Vandaag stopt dit lawaai.’
Ze knikte, in een poging om sterk over te komen.
Ik kuste mijn kleindochter op haar voorhoofd terwijl ze op de grond speelde, zich niet bewust van het gevaar dat haar bedreigde.
Ik ging vervolgens naar mijn kantoor en stopte de USB-stick in mijn computer. De bestanden werden geopend. Datums. Berichten. Bestellingen.
Eén e-mail in het bijzonder trok mijn aandacht.
Onderwerp: Handelingen verrichten zonder toestemming.
Ik zal de consequenties dragen.
Verzonden door meneer Thomas.
Mijn naam staat hieronder.
Dit zijn niet mijn woorden. Dit is niet mijn toestemming.
Mijn bewijs.
Die middag zat de rechtszaal opnieuw bomvol. De rechter zag er vermoeid uit.
« De situatie verslechterde snel, » zei ze.
De advocaat van meneer Thomas sprak vloeiend.
“We maken ons zorgen over het welzijn van het kind. Gezien de financiële onduidelijkheid en de emotionele situatie…”
Ik stond op.
« De verwarring was volledig verzonnen, » zei ik. « En ik kan het bewijzen. »
De rechter keek me aan.
« Dat zei je gisteren. Heb je nu bewijs? »
‘Ja,’ zei ik. ‘En een getuige.’
Meneer Thomas draaide zich abrupt om.
‘Wie?’ vroeg hij.
Ik heb hem geen antwoord gegeven.
