‘Dat is walgelijk,’ siste Vivian. ‘Je bent een ziek meisje.’
Ik draaide me naar de rechter toe. « Mag ik de eerste opname afspelen? »
Rechter Maren knikte eenmaal.
De stem van mijn vader vulde de rechtszaal, dunner dan ik me herinnerde, maar nog steeds met een ijzeren wilskracht.
“Als Vivian of Mason een verzoek indienen om de zeggenschap over Eleanors erfenis op te eisen, handelen ze rechtstreeks tegen mijn wil in. Eleanor is niet zwak. Zij is mijn aangewezen opvolger, wettelijke vertegenwoordiger en bestuurslid met de meerderheid van de stemrechten. Ik heb Vale Biologics opgericht zodat zij het kan beschermen, niet zodat zij het kunnen verkopen.”
Vivians gezicht werd wit.
De opname werd voortgezet.
“Ik heb reden om aan te nemen dat mijn vrouw samenspande met Mason om na mijn dood een verkoop aan Northbridge Capital af te dwingen. Eleanor, als je dit hoort, heb geen medelijden met dieven die zich voordoen als familie.”
De rechtszaal bleef stil, op Vivians onregelmatige ademhaling na.
Meneer Bell fluisterde trillend: « Ik was niet op de hoogte van deze opname, Edelheer. »
‘Die kwestie komt later aan bod,’ antwoordde de rechter koeltjes.
Ik stond langzaam op.
« Voor alle duidelijkheid: de overdracht van twee miljoen dollar zorgde ervoor dat de salarissen konden worden uitbetaald nadat Vivian en Mason hadden geprobeerd de liquiditeit van het bedrijf over te hevelen naar een rekening die beheerd werd door Northbridge. Ik beschik over beëdigde verklaringen van de CFO en onafhankelijke accountants. Ik heb ook al een gerechtelijk bevel aangevraagd om alle transacties die verband houden met hun poging tot verkoop te bevriezen. »
Mason sloeg met zijn handpalm op tafel. « Jij hebt ons erin geluisd. »
‘Nee,’ antwoordde ik kalm. ‘Je kwam de kamer binnen met lucifers in je hand. Ik deed alleen maar het licht aan.’
Vivian stond langzaam op. ‘Ik heb voor je vader gezorgd.’