Men zegt dat je met geld bijna alles kunt kopen, maar op mijn zesentwintigste ontdekte ik waar het nutteloos voor is: de zekerheid dat je echt geliefd bent.

Na de dood van mijn vader erfde ik een imperium van medische patenten ter waarde van miljarden. Voor mijn advocaten was het een levenslange garantie; voor mij was het een glazen schild. Ik wist dat elke man die me benaderde de glinstering van het goud zou zien voordat hij me zelfs maar in de ogen zou kijken. Dus nam ik een radicaal besluit: ik verborg mijn fortuin zoals iemand een litteken verbergt. Ik wilde dat iemand verliefd zou worden op Elena, niet op de erfgenares van de familie Hartwell.

Ik verhuisde naar Westport, Connecticut. Ik ruilde mijn designpakken in voor het schort van een klein restaurant aan het water en huurde een bescheiden appartement. Daar, tussen kopjes koffie en dubbele diensten door, ontmoette ik Ryan Calder. Hij was charmant, ambitieus en had een glimlach waardoor elk compliment klonk als voorbestemd. Hij vertelde me over zijn dromen om een ​​geweldig financieel adviesbureau van de grond af op te bouwen. Ik geloofde hem. Maar bovenal werd ik verliefd op de manier waarop hij naar me keek: alsof ik het allerbelangrijkste in zijn wereld was, en niet zomaar een bankcijfer.