Ik dacht dat dat het hele verhaal was.
Ik had het mis.
De volgende middag zat ik in de woonkamer te werken aan een e-mail die ik eigenlijk niet wilde schrijven, toen mijn telefoon op het aanrecht trilde.
De naam van Diane verscheen op het scherm.
Ik glimlachte voordat ik antwoordde, ervan uitgaande dat ze Aarons geschoren hoofd had gezien en me wilde vertellen hoe lief hij was.
‘Hé,’ zei ik hartelijk. ‘Is hij er al? Ik had je moeten waarschuwen. Ik liet bijna een wasmand vallen toen ik hem zag. Hoe gaat het met Lily?’
‘Rachel,’ onderbrak Diane.
Haar stem klonk vlak en gespannen.
Helemaal niet zoals mijn Diane.
Mijn hart begon sneller te kloppen.
‘Di? Wat is er aan de hand? Gaat het wel goed met Lily?’
‘Het gaat goed met Lily,’ zei ze.
Toen hield ze even stil, en ik hoorde haar adem stokken.
“Rachel, je moet naar het ziekenhuis komen. Je moet zien wat je zoon heeft gedaan. Ik weet niet hoe ik me hierbij moet voelen. Kom alsjeblieft gewoon.”
Het leek alsof alle lucht uit de kamer verdween.
‘Wat bedoel je met wat hij deed?’ vroeg ik, terwijl ik me aan de toonbank vastgreep. ‘Diane, vertel het me.’
“Ik kan dit niet telefonisch doen.”
Toen werd de verbinding verbroken.
Ik stond als aan de grond genageld met de telefoon tegen mijn oor gedrukt, mijn gedachten raasden door alle mogelijke vreselijke scenario’s.
Ik pakte mijn sleutels en vertrok zonder zelfs maar een jas mee te nemen.
Tijdens de rit trilden mijn handen tegen het stuur.
Toen ik bij het ziekenhuis aankwam, liep ik te snel door de automatische deuren, mijn sleutels nog steeds stevig in mijn vuist geklemd.
Als je wilt doorgaan, klik dan op de knop “Volgende” hieronder 
Diane stond al in de gang te wachten.
Haar armen waren over elkaar geslagen. Haar gezicht was gespannen. Ze glimlachte niet.
‘Rachel,’ zei ze. ‘Kom met me mee.’
Ik volgde haar door de gang, langs de balie van de verpleegkundigen en een kar vol opgevouwen dekens.
Mijn mond voelde droog aan.
‘Diane, kun je me alsjeblieft vertellen wat er is gebeurd? Gaat het goed met Lily? Heeft Aaron iets gezegd?’
‘Hij ging te ver,’ zei ze zonder vaart te minderen.