Nog een pauze.
Toen zei ze het.
« Schat, Daniel vroeg zich af of je misschien je uniform niet zou willen dragen. »
Even dacht ik dat ik haar verkeerd had verstaan.
“Mijn uniform?”
« Ja… »
Op de veranda werd het stil, op het geluid van de cicaden na.
‘Waarom?’ vroeg ik.
‘Nou,’ zei ze opnieuw, waarbij ze het woord wat oprekte, ‘het is gewoon dat Daniel en Emily een heel elegante bruiloft plannen. Een locatie in een wijngaard. Veel vrienden van Emily uit de stad.’
Ik wachtte.
Toen sprak ze woorden die ik me nog perfect herinner.
“Ze dachten gewoon dat soldaten mensen ongemakkelijk zouden maken.”
Soldaten.
Het woord hing als rook in de lucht.
Ik nam een langzame slok van mijn thee.
‘Mam,’ zei ik voorzichtig, ‘ik neem geen peloton mee.’
Ze probeerde te lachen, maar het klonk nerveus.
“Nou, natuurlijk niet, schat, maar het uniform valt wel erg op.”
Daar was het.
Merkbaar.‘Daniel denkt dat een gewone jurk misschien geschikter zou zijn,’ voegde ze er snel aan toe.
Ik keek uit over de dennenbomen achter mijn tuin.
Een gewone jurk.
Tweeëndertig jaar dienst. Gevechtsmissies. Begraven vrienden. Het bevel voeren over honderden mariniers. Twee sterren op mijn schouders.
En mijn broer dacht dat het misschien gênant zou zijn.
‘Heeft Daniël dat gezegd?’ vroeg ik zachtjes.
Moeder aarzelde.
