Vervolgens verscheen er een bericht in mijn gefilterde verzoeken. De profielfoto toonde een vrouw met een korte bob en een vermoeide glimlach. Haar naam: Carly Web .
Hoi Sienna. Je kent me niet zo goed, maar ik was acht jaar lang Laurens beste vriendin. Ik zeg « was », omdat ze zes maanden geleden het contact heeft verbroken. Ik heb gezien wat er op haar verjaardag is gebeurd. Ik weet hoe het voelt om door Lauren Bishop aan de kant geschoven te worden. Als je wilt praten, ben ik er voor je.
Carly Web. Ik herkende haar van de Thanksgiving- en kerstfoto’s. Lauren had zes maanden eerder botweg verklaard dat Carly « toxisch » en « jaloers » was. Diane had haar binnen een uur op alle platforms geblokkeerd. Niemand had de moeite genomen om Carly’s kant van het verhaal aan te horen. Lauren had haar besluit genomen; Diane had het opgelegd.
Ik staarde naar de woorden: Verwijderd door Lauren.
Het was geen toeval. Het was een gewoonte. Een gevaarlijke nieuwsgierigheid was in me ontwaakt. Vrijdag antwoordde ik hem: » Zullen we een kopje koffie gaan drinken. »
Hoofdstuk 5: Het geheim van de senior accountmanager
We ontmoetten elkaar in een rustig café aan de rand van de stad. Carly zag er magerder uit dan ik me herinnerde, en hield haar zwarte koffie vast alsof het een reddingsboei was.
« Ik ken Bellwick and Partners , » zei ik, om de reacties af te tasten.
Carly slaakte een zucht van verlichting die ze maandenlang leek te hebben ingehouden. « Sienna is vier maanden geleden ontslagen. Vanwege haar prestaties. Ze had de cijfers opgeblazen en de rapporten mooier voorgesteld om zichzelf als een ster te presenteren. Ze is in stilte vertrokken. Geen gedoe, gewoon… weg. »
Ik knipperde met mijn ogen. « Ze kondigde aan dat ze was gepromoveerd tot senior accountmanager. Mijn moeder gaf een feest van 12.000 dollar om dat te vieren. »
‘Ik weet het,’ mompelde Carly. ‘Toen ik het hoorde, heb ik haar gebeld. Ik veroordeelde haar niet. Ik maakte me zorgen. Ik zei: « Laat me je helpen uitzoeken wat er daarna is gebeurd. » Ze hing op en vertelde je moeder dat ik uit jaloezie leugens verspreidde. Binnen een uur werd ik geblokkeerd. Je zus liegt niet uit kwaadaardigheid; ze liegt omdat ze bang is dat je moeder haar zonder deze titel niet eens meer zal opmerken.’
Ik heb erover nagedacht. Dianes liefde was niet onvoorwaardelijk; het was een prestatiebeoordeling. En Lauren vervalste de gegevens om haar score te behouden.
« Ik ben niet gekomen om wraak te nemen, » zei Carly. « Ik ben gekomen omdat je verdient te weten dat degene die jou heeft uitgewist, zichzelf nu ook uitwiste. »
Ik heb mijn gastenlijst in gedachten nog eens doorgenomen. De twaalfde plek was al ingevuld.
