Hoofdstuk 7: De resolutie
« Hoe durf je? »
Geen begroeting. Geen inleiding. Alleen het volume.
« Hoe durf je die vrouw uit te nodigen? Weet je wat ze over mij gezegd heeft? »
Ik ging rechtop zitten, mijn stem kalm en beheerst. « Ze noemde je naam niet, Lauren. »
« Iedereen weet dat het mijn schuld is! ‘Een titel verzinnen’? ‘Een verhaal schrijven’? Ze probeert me kapot te maken! »
‘O, echt?’ vroeg ik. ‘Of beschrijft ze gewoon wat er gebeurd is? Werk je nog steeds bij Bellwick, Lauren?’
Aan de andere kant van de lijn viel een stilte. Ik hoorde hem slikken. Het gekraak van een stoel. De stilte van een in het nauw gedreven dier.
« Dat gaat je niets aan. »
‘Je hebt gelijk,’ zei ik. ‘Net zoals mijn verjaardag niet de jouwe was. Je gaf een feestje op een dag waarop we allebei jarig zijn en je hebt me niet uitgenodigd. Nu bel je me om 2 uur ‘s nachts omdat iemand op mijn feestje je een ongemakkelijk gevoel gaf. Wiens verjaardag is het nou, Lauren?’
« Sienna, alsjeblieft… doe het niet… » Haar stem brak. Niet van woede, maar van diepe angst.
« Goedenacht, Lauren. »
Ik hing op. Ik gaf de telefoon niet door.
De volgende ochtend belde Diane. Ze had gehuild. Ik hoorde die natte, hese stem in haar ademhaling – de enscenering van verdriet.
« Lauren is er kapot van, » zei ze, trillend. « Hoe kon je dit je zus aandoen? Jij hebt die vrouw aangezet om haar pijn te doen. »
« Ik heb mijn verjaardag gevierd, mam. Jij had zestig gasten, ik vijftien. Eén van hen heeft Lauren lastiggevallen. Dat is niet mijn probleem. »
« Je probeert dit gezin te straffen! »
« Het probleem, mam, is dat je twaalfduizend dollar hebt uitgegeven aan een leugen, en je hebt er niet eens aan gedacht om je dochter erbij te betrekken, die hier gewoon zit. Je hebt de familie verteld dat ik het druk had. Je hebt tante Susan verteld dat ik niet van evenementen hield. Je hebt een toast uitgebracht op een senior accountmanager die niet bestaat en je bent je dochter helemaal vergeten, die hier recht voor je zit. »
« Ik ben je niet vergeten! »
