Elke avond schreef ik aantekeningen in een beveiligd document.
27 mei: Daniel beschuldigde me ervan berichten te verbergen.
1 juni: Rachel kwam via de achterdeur binnen.
4 juni: Daniel stelde vragen over mijn make-up.
9 juni: Rachel noemde me kwetsbaar.
14 juni: Daniël zei: « Niemand zal je geloven als je je gek gedraagt. »
Die laatste is me altijd bijgebleven.
Niemand zal je geloven.
Daar was het.
Het volgende onderdeel van zijn plan.
Beschuldig me niet zomaar.
Breng me in diskrediet.
Die nacht pakte ik een kleine tas in en verstopte die in mijn auto. Kleding. Medicijnen. Paspoort. Geboorteakte. De oorbellen van mijn grootmoeder. Een USB-stick met de beelden. En nog een met financiële documenten.
De volgende ochtend zat ik alleen op de parkeerplaats van de school, voordat er iemand arriveerde, en keek hoe de zonsopgang de ramen goudkleurig maakte. Ik huilde om de vrouw die ik ooit was.
Niet omdat ze dom was.
Omdat ze oprecht had liefgehad.
En ook dat verdiende rouw.
Deel 5
Het diner ter ere van Julie’s veertigste verjaardag zou informeel zijn.
Tenminste, zo noemde Daniël het.
‘Gewoon een informeel familieuitje,’ zei hij, terwijl hij zijn overhemd dichtknoopte. ‘Probeer vanavond niet raar te doen.’
Ik keek op van mijn oorbellen.
« Vreemd? »
“Je bent gespannen in de buurt van Rachel.”
“Zij is vaker in mijn huis geweest dan ik.”
Zijn kaak spande zich aan. « Precies wat ik bedoel. »
Ik had het hem toen bijna verteld.
Ik wilde bijna zeggen: ik weet het. Ik weet het al zes weken. Ik heb gezien wat je hebt gedaan. Ik heb gezien hoe je me beschuldigde, terwijl je je eigen verraad als een kroon droeg.
Maar Vanessa’s stem bleef in mijn hoofd hangen.
Ga hem niet zonder plan te lijf.
Dus ik glimlachte.
‘Ik zal beleefd zijn,’ zei ik.
“We zouden samen moeten rijden.”
“Ik heb eerst een inzamelingsactie op school. Ik zie je daar.”
Dat was maar gedeeltelijk waar. Ik had de fondsenwerving kunnen overslaan. Dat heb ik niet gedaan, omdat ik mijn eigen auto wilde hebben.
Voordat ik wegging, belde ik Mara.
‘Misschien is het vanavond wel zover,’ zei ik.
“Wat betekent dat?”
“Dat weet ik nog niet.”
“Claire.”