Mijn man bezocht onze draagmoeder regelmatig om « ervoor te zorgen dat het goed met haar ging » – ik had een recorder verstopt, en wat ik hoorde maakte een einde aan ons huwelijk.
‘Wil je het echt weten?’ vroeg hij uiteindelijk. ‘Goed. Ons huwelijk is jaren geleden al stukgelopen. De behandelingen, de teleurstellingen… Alles. Het heeft ons kapotgemaakt. Ik wilde nog steeds een kind. Ik wilde hem/haar alleen niet opvoeden in een gebroken huwelijk.’
‘Dus je hebt besloten het te stelen,’ zei ik.
Claire liep bij hem weg. « Ik zou je nooit geholpen hebben als ik de waarheid had geweten. »
Ethans moeder stond op. ‘Hoe kon je dat doen, Ethan?’
Ik zag het optreden zich van me verwijderen.
Ethan schudde zijn hoofd. « Het was de eenvoudigste oplossing. Ik heb genoeg bewijs verzameld om aan te tonen dat ik actief betrokken was bij de baby. Dat is genoeg om de volledige voogdij te krijgen. We zouden opnieuw beginnen, alleen ik en mijn kind. »
« Niet meer. »
Ik heb een bestand eruit gehaald.
Hij liet zijn blik zakken naar de documenten en keek toen weer naar mij.
« Vraag je om een scheiding? »
« We wilden een nieuwe start maken, alleen ik en mijn kind. »
Het draagmoederschapsbureau beëindigde Ethans samenwerking na het beluisteren van de opname. De contracten werden herzien. Alles werd herschreven in aanwezigheid van mijn advocaat, en Ethans naam kwam nergens meer voor.
Claire verontschuldigde zich, terwijl de tranen over haar wangen stroomden.
