Vervolgens sloot hij het deksel, pakte de fles en zette het terug.
« Ik ga weg. »
« Wanneer? »
« NU. »
Ik liet een klein, bitter lachje ontsnappen. « Heb je je koffers al gepakt? »
Zijn kaak spande zich aan.
Natuurlijk wel.
De kleding. De boodschap. Niets ervan was spontaan. Alles was gepland.
‘Je wilde weggaan,’ zei ik langzaam, ‘zonder zelfs maar afscheid te nemen van de kinderen?’
« Het komt wel goed met ze. Ik stuur ze geld. »
Mijn hand klemde zich vast aan de rand van het aanrecht.
« Geld, » herhaalde ik. « Rose zal morgenochtend vragen waar haar pannenkoeken zijn. Denk je dat een bankoverschrijving daar een oplossing voor gaat bieden? »
Hij schudde zijn hoofd. « Dat doe ik niet. »
Vervolgens draaide hij zich om en ging de trap op.
Ik volgde.
Want ik was er absoluut niet van plan hem zomaar uit onze familie te laten verdwijnen, als een spook dat door de gangen dwaalt.
De deur van onze kamer stond open. Haar koffer stond al half dicht op het bed, haar kleren veel te netjes opgevouwen voor iemand die net besloten had te vertrekken.
‘Je was het me toch nooit van plan geweest, hè?’ vroeg ik.
« Dat was ik. »
« Wanneer? Na het hotel? Nadat de foto’s online waren gepubliceerd? »
Hij antwoordde niet.
Ik stond als aan de grond genageld op de drempel, te trillen. « Je had me kunnen vertellen dat je ongelukkig was. »
‘Ik zeg het je,’ antwoordde hij. ‘Ik kies mijn eigen geluk.’
« En die van ons? »
Hij bleef met zijn rug naar hem toe staan en hield zijn schouders stijf.
‘Ik kan dit niet met jou, Paige,’ zei hij. ‘Je maakt er een puinhoop van.’ Er
knapte iets in me, als een uitgerekt elastiekje.
« Nee, je hebt alles gecompliceerd vanaf het moment dat je een relatie met iemand anders bent begonnen. »
Hij gaf geen antwoord. Hij sleepte de koffer voor me langs en vertrok.
Ik heb hem niet achtervolgd.
