Haar gezichtsuitdrukking verraadde waardering, en ik zag het. « Slim en dapper, dat waardeer ik in een vrouw voor jou, Jonathan. Ouders? »
“Ze heeft beide ouders. Haar moeder is lerares en haar vader is arts, maar ze wonen in een andere staat.”
Mijn moeder klapte een keer in haar handen en zei: « Fantastisch! »
Haar gezichtsuitdrukking verraadde waardering, en ik zag het.
“Ze is ook een alleenstaande moeder. Haar zoon, Aaron, is zeven jaar oud.”
De pauze was nauwelijks merkbaar. Alsof ze zich wilde herpakken, hief ze met een onberispelijke houding haar wijnglas op en nam een klein slokje. Toen ze sprak, was haar stem koel en beleefd.
“Dat is een hele verantwoordelijkheid voor iemand van jouw leeftijd.”
“Ze is ook een alleenstaande moeder.”
‘Ik denk het wel, maar ze is ongelooflijk. Anna is een geweldige moeder. En Aaron… hij is een fantastische jongen. Hij zei vorige week nog dat ik zijn favoriete volwassene ben.’
Met haar zakdoek depte mijn moeder haar mondhoek en zei: « Ik weet zeker dat ze de hulp op prijs stelt, Jonathan. Een goede man is moeilijk te vinden. »
Er klonk geen uitnodiging voor meer, geen warmte in haar stem.
“Een goede man is moeilijk te vinden.”
Daarna hadden we het over een nieuwe kunsttentoonstelling in het centrum, werk en het weer, maar ze noemde Anna’s naam geen moment. Ik heb er ook niet op aangedrongen.
Nog niet.
De ***
Desondanks nam ik ze een paar weken later mee naar haar toe. We spraken af in een klein koffietentje vlak bij mijn huis. Ik zag dat mijn moeder zich begon te ergeren aan Anna’s tien minuten te laat komen.
Desondanks nam ik ze mee om haar te ontmoeten.
Toen ze aankwamen, leek Anna onrustig. Ze droeg een lichtgekleurde blouse en een broek, met één kant van haar kraag lichtjes omhoog gekruld, en haar haar in een losse knot. Toen ze binnenkwamen, greep Aaron haar hand vast terwijl hij naar de gebaksvitrine keek.
