Ik schuifelde naar het raam, hield mijn jurk omhoog en tuurde door het gordijn.
Daar was ze.
Margaret.
In een lange, felrode jurk met pailletten die in de zon schitterde als een discobal. Nauwsluitend model met een dramatische split. Volledig opgemaakt met glamour.
Een vrouw in een rode jurk | Bron: Midjourney
En de sluier.
Geen schattig hoedje.
Een echte tule sluier met strasssteentjes, vastgespeld in haar haar en tot over haar rug reikend.
‘Oh mijn God,’ zuchtte Jenna. ‘Doet ze… auditie om jou te spelen?’
Mijn moeder sloeg haar hand voor haar mond. « Absoluut niet, » zei ze. « Ze is niet in het rood met een sluier komen opdagen. »
De gasten draaiden zich al om om te kijken. Ze genoot er zichtbaar van, glimlachte, zwaaide en haalde haar schouders op alsof ze wilde zeggen: « Oh, hou toch op, ik? »
‘Dat is het,’ zei ik. ‘Ik ga naar buiten.’
‘Wacht even…’ begon mijn moeder, maar ik was al in beweging.
Een vrouw in een rode jurk en sluier | Bron: Midjourney
In de achtertuin werd het muisstil toen iedereen me in mijn jurk zag. Cole stond bij de boog te praten met de ambtenaar van de burgerlijke stand, en hij zag eruit alsof hij de reden was dat mijn hart handen had.
Margaret zag me en hief haar armen op alsof ze applaus verwachtte.
‘Harper, lieverd,’ zei ze. ‘Je ziet er leuk uit.’
Ze zat op de eerste rij.
In mijn stoel.
De plek die voor mij gereserveerd was tijdens een deel van de ceremonie, pal naast de plek waar Cole zou staan.
Ik haalde diep adem.
‘Margaret,’ zei ik, mijn stem luider dan ik bedoelde, ‘die stoel is voor de bruid. De ceremonie draait om Cole en mij.’
Een vrouw in een pastelkleurige trouwjurk | Bron: Midjourney
Ze kantelde haar hoofd, op een gespeeld vriendelijke manier.
‘Doe niet zo dramatisch,’ zei ze. ‘Ik wil gewoon dicht bij mijn zoon zijn. Mensen willen mij ook zien. Kijk eens naar deze jurk! Is hij niet prachtig?’
Mijn tante kwam tussenbeide en wees naar de stoel met het duidelijke opschrift « Moeder van de bruidegom ».
‘Hier is een stoel voor u,’ zei ze.
Margarets mondhoeken trokken samen. ‘Dat is veel te ver,’ snikte ze. ‘Niemand zal me zien.’
Inmiddels begonnen de gasten onrustig heen en weer te schuiven en te fluisteren. Ik voelde mijn wangen gloeien.
Cole besefte eindelijk dat er iets aan de hand was en liep ernaartoe.
‘Mam, waarom zit je in Harpers stoel?’ vroeg hij.
Een vrouw in een rode jurk zit in een tuinstoel | Bron: Midjourney
Ze keek hem gekwetst aan. ‘Ik wil gewoon dicht bij je zijn,’ zei ze. ‘Het is ook mijn dag.’
‘Nee,’ zei hij zachtjes, met een vastberaden blik in zijn ogen. ‘Dat is het niet. Gaat u alstublieft opzij.’
Haar glimlach verdween. « Cole, je brengt me in verlegenheid. »
Hij gaf geen kik. « Je maakt jezelf belachelijk. »
Lees verder door op de knop (VOLGENDE) hieronder te klikken!
