Zijn glimlach trok even samen, maar hij herstelde zich snel. Hij geloofde nog steeds dat ik de vrouw was die pijn zou slikken om de schijn op te houden. Hij geloofde dat ik daar beschaamd en gehoorzaam zou staan, terwijl zijn vader in het openbaar mijn leven aan zijn maîtresse zou overgeven.
Ik zette mijn champagneglas op een dienblad.
Het kristal maakte een heel zacht geluidje tegen het zilver.
Op de een of andere manier heeft iedereen het gehoord.
Vervolgens liep ik naar het podium.
De menigte ging uiteen.
Robert zag me aankomen en liet de microfoon zakken.
‘Madison,’ zei hij door zijn tanden. ‘Niet nu.’
Ik ging naast hem staan en nam voorzichtig de microfoon uit zijn hand.
Zijn vingers boden weerstand.
De mijne trilde niet.
‘Dankjewel, Robert,’ zei ik, terwijl ik me naar de kamer omdraaide. ‘Dat was een zeer ontroerende mededeling.’
De balzaal werd muisstil.
Jacobs gezicht vertrok.
Jasmines glimlach verstijfde.
Ik haalde de afstandsbediening tevoorschijn die in mijn handpalm verborgen zat.
‘Aangezien we het toch over de toekomst van Gilded Vine hebben,’ zei ik, ‘wil ik graag een paar kleine misverstanden rechtzetten.’
Ik heb één keer geklikt.