De klap perste de lucht uit mijn longen. Mijn handen grepen naar mijn buik.

‘Geef me de pincode,’ siste Eleanor. ‘Anders is de bruiloft voorbij.’

Toen glimlachte ze wreed.

“Een zwangere vrouw zoals jij zou dankbaar moeten zijn dat er überhaupt iemand met fatsoen is die haar wil hebben. Zonder Julian blijf je gewoon een alleenstaande moeder die in de steek is gelaten.”

Ze verwachtten dat ik zou huilen.

Ze verwachtten dat ik zou smeken.

Ze dachten dat angst me ertoe zou brengen mijn geld, mijn bedrijf en mijn toekomst op te geven.

Maar toen ik Julian de deur zag blokkeren en Eleanors handen nog steeds dichtbij me zag, werd ik ijskoud.

Ze behoorden niet tot de familie.

Het waren parasieten.

En ze hadden net mijn kind bedreigd.

Ik greep niet naar mijn tas.

Ik verplaatste mijn gewicht.

Toen ramde ik met al mijn kracht de hiel van mijn laars in Julians knie.