Hij zou weten dat ik het bewaard had.
Ik glipte weer naar buiten, de regen in, en was opnieuw onzichtbaar.
Terug bij Kendra thuis waren we rillend van de kou en uitgeput, maar we hebben wel gewerkt.
‘Oké,’ zei Kendra, wijzend naar haar laptop. ‘We hebben een motief. Hij heeft het verzekeringsgeld nodig omdat hij blut is. Maar waarom is hij blut? Hij is Harrison V. Hij heeft miljoenen.’
‘Hij gokt,’ zei ik. ‘Ik vond ooit een bonnetje van een goksite in zijn auto. Hij heeft het vergokt als speculatie op de markt.’
« We moeten de verdwenen vijftigduizend dollar koppelen aan een gokschuld, » zei Kendra. « We hebben het ontvangstbewijs van de overschrijving die Preston je heeft gestuurd. Die ging naar Blue Horizon Consulting. »
Kendra schreef woedend.
« Blue Horizon is een lege vennootschap die geregistreerd staat op de Kaaimaneilanden, » zei ze. « De privacywetgeving is onwrikbaar. We kunnen niet zien wie de eigenaar is. »
‘Het is Preston,’ zei ik. ‘Preston belde me gisteravond. Hij was dronken. Hij gaf toe dat Harrison hem jaren geleden de oprichtingsdocumenten had laten ondertekenen.’
‘We hebben bewijs nodig,’ zei Kendra. ‘Prestons woord is niet genoeg. Hij trekt het meteen in zodra Harrison hem bedreigt.’
‘Het zwarte grootboek,’ zei ik plotseling.
« Wat? »
‘Harrisons oude familie,’ legde ik uit. ‘Hij vertrouwt de cloud niet. Hij heeft een fysiek notitieboekje – een klein zwart Moleskine-boekje. Hij schrijft er elk wachtwoord in op, elk offshore-rekeningnummer, elke smeergeld die hij aan stadsinspecteurs betaalt. Hij bewaart het in de kluis op kantoor.’
‘Als we dat boek te pakken krijgen,’ zei Kendra met grote ogen, ‘krijgen we alles. De gokwebsites, de Blue Horizon-codes, het bewijs dat hij het geld beheert – niet jij.’
‘Maar het kantoor is een fort,’ zei ik. ‘Biometrische sloten. Beveiligingspersoneel in de lobby.’
Mijn mobiele telefoon trilde.
Het was Ben.
Ben: De pompen draaien. Ik zag het blauwe afzetlint. Bedankt, Sloan.
Ik stuurde snel een berichtje terug.
Ik: Ben, is Harrison morgen op kantoor?
Ben: Ja. Hij had om 10:00 een afspraak met de accountants en had zijn aktetas meegenomen. Het zwarte notitieboekje ligt nu op zijn bureau. Maar hij doet de deur altijd op slot als hij de kamer verlaat.
‘Het notitieboekje ligt daar,’ zei ik tegen Kendra. ‘Morgenochtend.’
‘Maar we kunnen er niet in,’ zei Kendra, waarna ze een gevaarlijke, scherpe glimlach op haar gezicht toverde. ‘We hoeven niet in te breken, Sloan. We hoeven alleen maar de beveiligingsprotocollen te activeren.’
« Wat bedoel je? »
« Bedrijfsgebouwen hebben magnetische sloten, » legde Kendra uit. « Volgens de wet moeten alle magnetische sloten worden ontgrendeld om een noodevacuatie mogelijk te maken als het brandalarm afgaat. Het is een veiligheidsmaatregel. »
Ik staarde haar aan.
« Wil je dat ik brandstichting pleeg? »
‘Nee,’ zei Kendra. ‘Ik wil dat Ben gaat vapen.’
Ik belde Ben de volgende ochtend om zeven uur. Hij nam meteen op en klonk doodsbang.
‘Ben,’ zei ik, ‘je moet nog één keer dapper zijn.’
‘Sloan,’ fluisterde Ben, ‘de politie was hier gisteren. Ze hebben je computer meegenomen. Harrison vertelt iedereen dat je een voortvluchtige bent.’
‘Ik ben een voortvluchtige, Ben,’ zei ik. ‘Maar ik kan dit vandaag nog afmaken. Ik wil dat je naar de servicekamer bij Harrisons kantoor gaat. Je moet de rookmelder activeren. Trek niet aan de hendel die inkt spuit. Gebruik een warmtebron – een aansteker.’
‘Ik word ontslagen,’ jammerde Ben.
