« Mevrouw, ga bij hem vandaan. »
Twee gewapende luchthavenagenten verschenen vrijwel direct en stapten soepel tussen Elena en haar vader in. Een van de agenten legde een stevige hand op Roberts borst en dwong hem achteruit.
‘Het gaat wel goed met me, het is gewoon de discipline van de familie,’ stamelde Robert, terwijl hij zijn colbert recht trok en zich plotseling realiseerde hoeveel ogen er op hem gericht waren.
‘U hebt een passagier aangereden in een internationale terminal, meneer. U gaat met ons mee,’ zei de langere agent, zonder enige vorm van onderhandeling in zijn stem.
‘Wat? Nee, wacht!’ gilde Evelyn, terwijl ze haar tas liet vallen toen de agenten Roberts armen stevig vastgrepen. ‘Robert! Wat gebeurt er?’
Elena stond stokstilst, haar handpalm tegen haar brandende wang gedrukt. Ze keek naar haar familie. Ze wachtten tot ze zou huilen, zich zou verontschuldigen, de zaak zou sussen. Ze dachten dat ze de zwakste schakel hadden vernederd. In plaats daarvan hadden ze de enige die hun fantasie in stand hield in het nauw gedreven.
Elena keek naar Maya, de medewerkster van de ticketverkoop, die met grote ogen van schrik stond.
‘Maya,’ zei Elena, haar stem koel en volkomen uitdrukkingsloos. ‘Zoek reservering C9X4QK op.’
Maya slikte moeilijk en typte woedend verder. « Ja, mevrouw Mercer. Ik heb het. »