Ik hield mijn stem kalm.
« Wanneer heeft hij dit verzoek gedaan? »
« Even kijken… Het was twee weken geleden. 19 juli. »
Twee weken geleden.
Ze waren diezelfde dag nog bij mij thuis geweest om me foto’s van de tafelstukken te laten zien en me te bedanken voor mijn vrijgevigheid.
« Mevrouw Rivers, moet ik de wijziging doorvoeren? »
‘Nee,’ zei ik vastberaden. ‘Zorg ervoor dat alle factuurgegevens op mijn naam staan. Ik ben degene die de financiën van dit evenement beheert.’
“Natuurlijk. Ik zal het in het dossier noteren. Bedankt voor de verduidelijking.”
Ik hing op en bleef doodstil in mijn keuken zitten. De julizon scheen door de ramen. Zestien verdiepingen lager hoorde ik in de verte de geluiden van de stad: claxons, sirenes, het gerommel van het verkeer.
Ze probeerden me van mijn eigen evenement te verwijderen.
Ik opende mijn laptop – ja, ik had een laptop, ondanks wat Taylor leek te denken over oude mensen en technologie – en checkte mijn e-mail. Er waren berichten van leveranciers die ik niet herkende: de fotograaf die vroeg naar aanpassingen in de planning, de bloemist die een wijziging in het boeketontwerp bevestigde, de cateraar die vroeg naar dieetwensen.
Ze waren allemaal gericht aan Avery en Taylor.
Voor mij niet.
Ik opende mijn archiefkast en pakte de map met het opschrift ‘Sophie’s bruiloft’. Daarin zaten alle contracten die ik had ondertekend, alle bonnetjes en alle betalingsbevestigingen.
Op elk document stonden mijn naam, mijn handtekening en mijn rekeningnummers.
Ik heb mijn advocaat gebeld.
Martin Hayes was al sinds hun studententijd Davids beste vriend. Samen hadden ze Rivers Logistics opgebouwd: David als charismatische frontman en Martin voor de juridische zaken.
Na Davids dood hielp Martin me met alles: de afwikkeling van de nalatenschap, de verkoop van het bedrijf, mijn investeringen. Hij was inmiddels zeventig, min of meer met pensioen, maar hij nam nog steeds mijn telefoontjes aan.
‘Amelia,’ antwoordde hij hartelijk. ‘Ik heb al een tijdje niets van je gehoord. Hoe gaat het met je?’
“Het gaat goed met me, Martin. Ik hoop dat ik niets stoor.”
“Nooit voor jou. Wat kan ik voor je doen?”
Ik vertelde over de bruiloft, de contracten en de leveranciers die contact met me opnamen. Martin luisterde zonder me te onderbreken – een van zijn beste eigenschappen.
‘En je hebt dit allemaal zelf betaald?’ vroeg hij toen ik klaar was.
“Elke cent. Honderdzevenentwintigduizend dollar van mijn persoonlijke spaar- en beleggingsrekeningen. Maar de leveranciers worden doorverwezen om met Avery en Taylor te communiceren.”
“Dat lijkt inderdaad zo te zijn.”
Martin zweeg even.
