Martin glimlachte.
“Daar is de Amelia die ik me herinner.”
De brief werd op vrijdagmiddag verstuurd.
Zaterdagmorgen ging mijn telefoon over. Ik liet hem rinkelen. Ik zag Avery’s naam steeds weer op het scherm verschijnen.
Drieëntwintig gemiste oproepen voor de middag.
Toen begonnen de berichten binnen te komen.
“Mam, bel me meteen.”
“Waar gaat deze brief in hemelsnaam over?”
“Martin heeft geen recht om zich te bemoeien met ons familiebedrijf.”
“Je maakt jezelf belachelijk.”
« Taylor is diepbedroefd. »
“Mam, bel me.”
Ik heb niet gebeld.
In plaats daarvan ging ik naar het dierenasiel voor mijn zaterdagdienst. Ik bracht de ochtend door met het uitlaten van honden en het schoonmaken van kennels, en probeerde niet te denken aan de trillende telefoon in mijn kluisje.
Toen ik die middag thuiskwam, lag er een berichtje van Sophie.
Eindelijk.
Ik ging op de bank zitten en drukte op afspelen.
‘Oma,’ zei ze met een gespannen stem. ‘Ik ben het. Ik… ik weet niet wat er aan de hand is. Mama en papa zijn erg overstuur. Ze zeiden dat je een soort juridische brief over de bruiloft hebt gestuurd, oma. Ik snap er niets van. Ik dacht dat je ons graag wilde helpen. Ik dacht dat je dit wilde doen.’
“Als er een probleem is, kunnen we er dan niet gewoon over praten? Bel me alsjeblieft terug. Ik maak me zorgen om je.”
Ze maakte zich zorgen om mij.
Nee, ik mis je.
Niet ‘Ik hou van jou’.
Niet: « Het spijt me dat ik niet gebeld heb. »
Ze maakte zich zorgen omdat haar ouders overstuur waren, en dat zou de geldvoorraad in gevaar kunnen brengen.
Ik heb het bericht verwijderd.
Zondag ging de deurbel om acht uur ‘s ochtends.
Ik heb door het kijkgaatje gekeken.
Avery en Taylor stonden in de gang, beiden zagen eruit alsof ze niet geslapen hadden.
Ik opende de deur, maar liet het veiligheidsslot erop zitten.
‘Mam, we moeten praten,’ zei Avery meteen.
“Ik denk dat Martins brief alles bevatte wat gezegd moest worden.”
‘Die brief was beledigend,’ snauwde Taylor. ‘Je beschuldigt ons ervan dat we je proberen uit te sluiten. Dat zouden we nooit doen.’
‘Waarom heeft u dan aan leveranciers gevraagd om de communicatie met mij te stoppen?’
Stilte.
‘Dat was een misverstand,’ zei Avery uiteindelijk. ‘We probeerden het gewoon wat makkelijker te maken. Je leek overweldigd door alle details.’
‘Ik heb een bedrijf geleid met vijftig werknemers en miljoenen aan omzet, Avery. Ik denk dat ik wel een zaalindeling aankan.’
‘Het gaat hier niet om de bruiloft,’ zei Taylor, met een smekende toon in haar stem. ‘Het gaat erom dat Martin jullie tegen ons opzet. Hij is al sinds jaar en dag jaloers op Avery. Hij wilde altijd al dat David het bedrijf aan hem zou nalaten.’
Ik moest bijna lachen.
Lees verder door op de knop (VOLGENDE) hieronder te klikken!
