Mijn zoon nam zijn verloofde mee naar huis voor het avondeten. Toen ze haar jas uittrok, herkende ik de ketting die ik 25 jaar geleden had begraven.
Claires vader had het haar gegeven toen ze klein was. Dat betekent dat hij het al minstens 25 jaar in zijn bezit had.
Ik keek op de klok. Het was bijna 22:05. Ik pakte mijn telefoon. Ik had gehoord dat haar vader op reis was en pas over twee dagen terug zou komen. Ik kon geen twee dagen wachten.
Claire had me zonder aarzelen haar nummer gegeven, waarschijnlijk in de veronderstelling dat ik me wilde voorstellen voordat de huwelijksbesprekingen serieus zouden worden. Ik liet haar dat maar denken.
Haar vader nam na drie keer overgaan op. Ik stelde mezelf voor als Claires toekomstige schoonmoeder en hield een vriendelijke toon aan.
Claires vader had het haar gegeven toen ze klein was.
Ik vertelde haar dat ik Claires halsketting tijdens het diner had bewonderd en dat ik nieuwsgierig was naar het verhaal erachter, aangezien ik zelf ook antieke sieraden verzamel.
Een klein leugentje om bestwil. Het meest beheerste leugentje dat ik ooit heb verteld.
De pauze voordat hij antwoordde duurde net een seconde te lang.
« Het was een privéaankoop, » zei hij. « Jaren geleden. Ik kan me de details niet meer precies herinneren. »
« Weet je nog van wie je het gekocht hebt? »
Weer een stilte. « Waarom vraag je dat? »
‘Ik ben gewoon nieuwsgierig,’ zei ik tegen haar. ‘Het leek erg op een stuk dat mijn familie ooit bezat.’
Ik vertelde haar dat ik Claires halsketting tijdens het diner had bewonderd en dat ik nieuwsgierig was naar het verhaal erachter.
« Ik weet zeker dat er vergelijkbare kamers zijn. Ik moet gaan. » Hij hing op voordat ik nog iets kon zeggen.
