En toen was het tijd voor haar om te studeren.
Mam, je begrijpt er helemaal niets van.
Ze kan niet voor het minimumloon werken.
Zij is… Wie is zij, Terrence?
Te mooi om waar te zijn?
Te bijzonder om bij te dragen aan je eigen overleving?
Er viel een stilte tussen ons.
Ten slotte sprak Terrence, zijn stem werd steeds zachter.
Hij zegt dat hij Sue’s emotionele nood zal aankaarten of zoiets.
Ik moest bijna lachen.
Laat haar het proberen.
Ik heb getuigen van haar aanval op mij en documentatie van elke dollar die ze heeft gestolen.
Wat scheelt er met hem?
Meer geschreeuw op de achtergrond.
Toen sprak Terrence opnieuw.
Ik wil weten waarom jullie ons dit aandoen, want jullie moeten allebei leren dat daden gevolgen hebben.
Terrence, er is nog iets wat je over je vrouw moet weten.
Co?
Ik aarzelde.
Het was het moment van de waarheid.
Het moment waarop ik mijn zoon red of hem voorgoed verlies.
Ze had een affaire.
Er viel een oorverdovende stilte.
Ik kon mijn eigen hartslag in mijn oren horen.
Wat zei je?
Lennox heeft al minstens zes maanden een affaire.
De man is rijk en getrouwd.
Ze heeft jouw geld gebruikt om haar relatie te financieren.
Dit is niet waar.
Dat klopt.
Mijn advocaat heeft een detective ingeschakeld.
We hebben bewijs.
Je hebt een detective ingehuurd om mijn vrouw te bespioneren.
Ik heb een detective ingehuurd om uit te zoeken waar de $600.000 gebleven is.
Deze hele affaire is simpelweg wat we ontdekten toen het gebeurde.
Meer stilte.
Dat was de eerste keer dat ik Lennox’ stem duidelijk op de achtergrond hoorde.
« Wat zegt ze? »
Welke leugens vertelt ze je over mij?
‘Ze zegt dat je een affaire hebt,’ zei Terrence met een holle stem.
De daaropvolgende explosie was zelfs via de telefoon te horen.
« Lenn schreeuwde » – hij ontkende, beschuldigde en dreigde.
Ze overlaadde me van alle kanten met beledigingen, waarvan ik sommige nog nooit eerder had gehoord.
‘Terrence,’ zei ik zachtjes.
Vraag haar naar Richard Hawthorne.
De kreten hielden plotseling op.
Wie is Richard Hawthorne?
Terrence vroeg.
Vraag het aan je vrouw.
Ik hoorde een gedempt gesprek.
Toen sprak Terrence opnieuw.
Hij zegt dat hij niemand met die naam kent.
Hij is 52 jaar oud, heeft een bouwbedrijf en rijdt in een zwarte Mercedes.
Hij betaalde al maanden voor haar sieraden en spabezoeken.
Zijn vrouw ontdekte de affaire vorige week en zei hem dat hij ermee moest stoppen.
De telefoon werd weer stil.
Deze keer duurde de stilte bijna een volle minuut.
Terrence, ben je daar?
Hoe weet je dit allemaal?
Omdat ik professionals heb ingeschakeld om uit te zoeken waar uw geld naartoe is gegaan.
We ontdekten dat uw vrouw systematisch uw leven aan het verwoesten was om haar affaire met een getrouwde man, die haar net had verlaten, te financieren.
Ze zegt dat het niet waar is.
Natuurlijk.
Wat had je dan verwacht dat hij zou zeggen?
Ze huilt nu.
Ze manipuleert je weer.
Mam, dat kan ik niet.
Ik moet even nadenken.
Denk er eens over na, Terrence.
Denk er eens over na hoe ze je ervan overtuigde je huis te verkopen zonder eerst met mij te overleggen, terwijl ik wel degelijk een wettelijk belang bij het pand had.
Bedenk eens hoe ze in een paar maanden tijd $600.000 heeft uitgegeven terwijl jij aan het werk was, in de veronderstelling dat ze verantwoorde beslissingen zou nemen.
Denk eens na over hoe ze je moeder voor de ogen van de hele buurt heeft geslagen en vervolgens van jou verwachtte dat je haar zou verdedigen.
Ik hang op, Terrence.
Wachten.
Maar de verbinding werd verbroken.
Ik zat in de keuken naar mijn telefoon te staren en vroeg me af of ik mijn zoon had gered of hem voorgoed kwijt was.
In elk geval heb ik hem de waarheid verteld.
Wat hij met deze informatie deed, was aan hem.
De volgende ochtend belde James Crawford opnieuw.
Bessie, ik heb een update.
Uw zoon heeft vanmorgen naar mijn kantoor gebeld.
Hij wil graag afspreken.
Waarover gaat de bijeenkomst?
Hij zei het niet rechtstreeks, maar het klonk anders.
Misschien verslagen of ontwaakt.
Dat is moeilijk te zeggen.
We spraken af om diezelfde middag nog bij James op kantoor af te spreken.
Ik kwam vroeg aan, bang dat ik Terrence weer zou tegenkomen.
Toen hij binnenkwam, herkende ik hem nauwelijks.
Hij was altijd al slank geweest, maar nu zag hij er uitgemergeld uit.
Zijn kleren hingen losjes om zijn lichaam en hij had donkere kringen onder zijn ogen waardoor hij er 10 jaar ouder uitzag.
‘Hallo mam,’ zei hij zachtjes, terwijl hij tegenover me op de stoel ging zitten.
Hallo Terrence.
James zat achter zijn bureau met een notitieboekje in zijn hand.
Terrence, je zei dat je de rechtszaak wilde bespreken.
Ik wil precies weten wat mijn vrouw heeft gedaan.
Terrence zei: Ik wil al het bewijsmateriaal zien.
Het volgende uur vertelde James hem alles wat zijn onderzoeker had ontdekt.
Een affaire met Richard Hawthorne, gedocumenteerd door hotelrekeningen en creditcardafschriften.
Een nep-investering in een boetiek die niets meer was dan een manier om geld naar een vriend van Lennox te sluizen.
een patroon van financiële fraude met eerdere vriendjes en een oplopende creditcardschuld waar Terrence niets van wist.
Bij elke nieuwe onthulling zag ik mijn zoon steeds verder wegzakken in zijn stoel.
Toen James klaar was, staarde Terrence naar zijn handen, terwijl stille tranen over zijn gezicht stroomden.
Waar is ze nu?
Ik vroeg het voorzichtig.
In het motel.
Ze weet niet dat ik hier ben.
Wat ga je doen?
Terrence keek me aan met rode ogen.
Ik weet het niet, mam.
Eerlijk gezegd weet ik het niet.
Gedurende mijn leven bleek alles wat ik dacht te weten over mijn huwelijk, over mijn vrouw, een leugen te zijn.
Het spijt me, schat.
Dat klopt echt.
Ze steelt al jaren van me.
Niet alleen door geld uit te geven, maar ook door actief vreemd te gaan, tegen me te liegen en me te verraden.
En toen je me probeerde te waarschuwen, koos ik voor haar in plaats van voor jou.
Je bent gemanipuleerd door iemand die erg goed is in manipulatie.
Het is niet jouw schuld, toch?
Mam, ik ben 35 jaar oud.
