‘Ik heb toegang nodig tot de kluis,’ antwoordde ik, terwijl ik de sleutel overhandigde die Daniel me had gegeven.
« Kast 314. »
Haar glimlach verdween.
« Een momentje, mevrouw Graham. »
Ze typte iets in op de computer.
Ik zag het moment waarop haar uitdrukking veranderde van vriendelijk naar wantrouwend.
« Ik bel de manager. »
Even later verscheen een lange man in een donkerblauw pak.
« Juffrouw Graham, wilt u mij volgen? »
We liepen door een smalle gang met bewakingscamera’s tot we een kleine kamer bereikten.
De manager stak zijn sleutel in het slot, wees naar de mijne en draaide ze samen om.
Het slot ging met een zacht klikje open.
Binnenin zat een bruine envelop met de opdruk ‘ALLEEN VOOR CLAIRE’ in Daniels kenmerkende handschrift.
Mijn keel snoerde zich samen.
Ik ging zitten, opende het voorzichtig en haalde de inhoud eruit.
Eerste item:
Brief van Daniël.
Claire,
als je dit leest, is er iets vreselijk misgegaan.
Ik heb Ethan jarenlang zien ronddwalen – ik heb gezien hoe hij misbruik maakte van de mensen om hem heen, de verkeerde vrienden vertrouwde en de verkeerde beslissingen nam.
Ik probeerde met hem te praten, maar hij luisterde niet.
Ik ben bang dat hij je op een dag niet meer als moeder zal behandelen, maar als een last.
In deze kluis bevindt zich wat ik geheim heb gehouden: mijn aandelen in Graham Industrial Solutions.
Ik heb Ethan nooit verteld dat ik een meerderheidsbelang behield.
Deze aandelen zijn nu van jou.
Als Ethan zich ooit tegen je keert, gebruik ze dan.
Bescherm jezelf.
Ik houd van je.
Meer dan het leven zelf.
—Daniël.
Mijn handen trilden toen ik het volgende document opende:
bewijs van 62% eigendom in Daniels bedrijf, de firma waarvan Ethan dacht dat hij de erfgenaam was.
En tot slot: de USB-stick.
Mijn hart klopte sneller.
Ik heb hem aangesloten op de kleine computer van de bank.