Ze ademde luid uit.
Daar gaan we dan… Net als paddenstoelen na een regenbui, kruipen ze tevoorschijn.
— « Ja? » snauwde ze.
— “Tanya… ik ben beneden. Kun je even naar buiten komen?”
— “Weet u zeker dat dit uw gebouw is?”
— “Genoeg, Tanya. Alsjeblieft. Laten we gewoon even praten.”
Tatyana keek naar Vasya. Alsof hij haar innerlijke twijfel beantwoordde, schopte hij met zijn kleine kontje tegen de tafelpoot.
Interpreteer dat als een onvoorwaardelijk « akkoord ».
— “Nog vijf minuten. Ik kom eraan met de kinderwagen. En waag het niet om je stem te verheffen.”
Sasha zat op het bankje bij de ingang, mager, in een verkreukeld shirt dat duidelijk de vorige nacht had overleefd. Naast hem lag een gewone plastic tas met het verraderlijke O’Key-logo.
— « Bloemen, toch? » wierp Tatyana er met ijzige sarcasme uit toen ze dichterbij kwam.
— “Geen luiers. En sap… sinaasappelsap. Je favoriete…”
— “Op dit moment geniet ik het meest van de rust. Waar ben je deze keer voor gekomen, Sasha?”
Hij stond op, richtte zich op en stak zijn handen in zijn broekzakken. Die bekende blik weer: ‘lijkt een volwassene, maar is vergeten hoe je samenhangende zinnen moet formuleren.’
— “Ik dacht… misschien kunnen we… alles opnieuw bekijken? Nou ja, je begrijpt wel… Vasya… We zijn familie… We hebben al zoveel meegemaakt…”
— “Ja, vooral je moeder. Het lijkt wel alsof zij en ik mijn hele zwangerschap samen hebben doorgemaakt. Onder één dak. Met dezelfde zenuwen. Nog even en ik had gedacht dat zij aan het bevallen was, in plaats van ik.”
— “Nou ja… je begrijpt wel… het was moeilijk voor haar. Ze wilde gewoon helpen.”
— “Help?! Ze plakte mijn laptop dicht met tape en zei: ‘Moederschap is niet het moment om te schrijven!’ Sindsdien begin ik te trillen zodra ik het woord ‘Woord’ hoor.”
Hij zweeg en zakte terug op de bank.
— “Ik kon er niet tegen. Je had gelijk. Ik zat klem tussen twee vuren.”
— “Je zat niet tussen de vuren, Sasha. Je zat verstopt onder de bank. En je voelde je daar volkomen op je gemak.”
— “Ik heb een verzoek ingediend om apart van mijn moeder te mogen wonen. Ik heb een kamer gehuurd.”
— “Fantastisch. Net als een probleemtiener die van huis is weggelopen. Vooruitgang. Een staande ovatie. En waarom vertel je me dit?”
— “Omdat… ik terug wil komen. Naar jou.”
— “Wil je dat? Ik niet.”
Hij hief zijn hoofd op. Zijn blik werd harder, bijna vijandig.
— “Je hebt nu geld. Dus natuurlijk voel je je als een koningin.”
— “Nee. Voor het eerst in lange tijd voel ik me een mens. En jij… jij herinnerde je familie pas toen je besefte dat ik niet meer diezelfde pop ben die je in mama’s tasje mee kunt dragen.”
Hij slaakte een diepe zucht en maakte zich klaar om het zware geschut in te zetten…
— “Luister, Tanya. Gisteren zei mama dat als je het appartement niet ‘deelt’, ze je aanklaagt. Voor gezamenlijke bezittingen.”
Tatyana verstijfde.
— “Is ze helemaal gek geworden? Het is een erfenis. Die kan niet verdeeld worden.”
— « Ze vond een advocaat… met, sorry, zes onderkinnetjes en een hele map vol ‘bewijs’ dat oom Igor ‘je altijd als familie beschouwde’ en dat jullie praktisch getrouwd waren. »
Tatyana barstte in lachen uit. Vasya werd wakker en mopperde.
— “Luister goed, Sasha. Als je moeder me nog een keer aanklaagt, haal ik alle voicemailberichten tevoorschijn waarin ze schreeuwt dat ik een ‘parasiet en parvenu’ ben. Ik heb een hele verzameling van haar uitspraken op mijn Yandex.Disk staan. Mijn advocaten zullen ernaar luisteren en jaloers worden.”
Hij stond abrupt op. De tas bleef verlaten bij de bank achter. Sasha haalde zijn schouders op.
— “Nou ja… tot ziens. Voor lange tijd. Of voor altijd.”
— “Prima. Doe de deur alstublieft achter u dicht.”
Die avond opende Tatyana haar e-mail. Tussen kortingsaanbiedingen van Lenta en agressieve advertenties voor een ‘mindfulnesscursus’ zat een brief van de notaris.
“Opening van een aanvullend testament. Vanwege nieuwe omstandigheden nodigen wij u uit voor een gesprek om de details te bespreken.”
Ze las het opnieuw. En nog een keer.
— “Vasenka, ik wil je niet bang maken, maar ik heb het gevoel dat oom Igor heeft besloten ons weer een ‘verrassing’ van de andere kant toe te werpen. Of een klein probleempje. Of allebei.”
Vasya niesde.
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
De volgende dag zat ze in het notariskantoor tegenover een man van een jaar of vijftig, zo droog als een herfstblad, met wenkbrauwen als uilenvleugels.
— « We hebben nog een document gevonden, » zei de notaris. « Het zat verstopt in een vakje van een oud schrijfbureau dat al een tijdje stof stond te verzamelen in een magazijn. Het blijkt dat er nog een beschikking is. Er is… een tweede appartement. In Sint-Petersburg. »
Tatyana zakte langzaam in de stoel.
— « Pardon, waar? »
— “In Sint-Petersburg. Een appartement met twee kamers. Historisch gebouw. Jij bent de erfgenaam.”
Ze zweeg. Een minuut. Toen twee. Toen pakte ze langzaam haar telefoon, zocht Lena’s contactpersoon op en typte:
‘Lenok, ben je thuis? Ik kom eraan. Met wijn. Heel sterke wijn. En ja, ik ben nu voor de tweede keer weduwe geworden door de erfenis.’
Die avond zat ze op de vloer in Lena’s appartement, tegen de bank aanleunend. Vasya snuifde zachtjes in de kamer ernaast.
— « Nou, Uwe Majesteit van Sint-Petersburg? » giechelde Lena.
— “Niet grappig. Ik voel me net de heldin van een of andere derderangs Braziliaanse soapserie. Alleen dan zonder decolleté – en met luiers.”
— « Luister, besef je wel dat je ex-schoonmoeder niet alleen je leven uit je wil persen, maar ook een hele stad? »
— “Ze stikt erin. Ik duw desnoods de sleutel van dat appartement in Sint-Petersburg in haar keel.”
Ze dronken. En toen dronken ze nog meer. Toen zei Tatyana plotseling, bloedserieus:
— “Ik geef mijn vrijheid nooit meer op. Niet voor een appartement, niet voor een bord borsjt.”
Lena knikte.
— “En wat als er een nieuwe liefde opduikt?”
— “Laat hem eerst een medisch attest overleggen: woont hij bij zijn moeder? Zo ja, dan komt hij direct op de zwarte lijst.”
Ze lachten tot ze schor waren. Achter de muur maakte Vasya in zijn slaap lieve, kleine snuifgeluidjes.
En ergens in een ander huis gooide een oudere vrouw een map met documenten op de grond en siste, kokend van woede:
— “Dat meisje zal hiervoor boeten!”
Tatyana had nooit gedacht dat ze haar ex-schoonmoeder door de intercom zou horen schreeuwen:
— “DOE OPEN! IK HEB RECHTEN! IK KOM NAAR MIJN KLEINZOON!”
Serieus? Dit waren niet langer de irritante telefoontjes. Dit was pure exorcisme.
— « Galina Petrovna, u hebt het verkeerde adres. Vasili heeft u vandaag niet ontboden, » antwoordde Tatjana droogjes in de intercom.
— “DAT IS MIJN KLEINZOON, IK HEB UW UITNODIGING NIET NODIG! EN WE KUNNEN HET OOK OVER HET APPARTEMENT HEBBEN!”
Ze drukte op ‘ophangen’.
De kleinzoon zat ondertussen vrolijk een banaan te eten en pap over het tv-scherm te smeren. Geen enkel teken van verlangen naar zijn geliefde grootmoeder.
Een minuut later ging de telefoon. Nummer: advocaat.
– « Hallo? »
— « Goedemiddag, Tatyana Andreevna. Ze proberen opnieuw een claim tegen u in te dienen. Ze eisen dat een deel van uw onroerend goed als gemeenschappelijk bezit wordt erkend. »
— “Welk eigendom? Denken ze er wel over na? Het is een erfenis!”
— “Ja, maar er staat een vreemde formulering in. Ze hebben een verzoek ingediend om jullie gezin te erkennen als een ‘economisch afhankelijke structuur’.”
— « Pardon, wat? Hebben ze House of Cards vertaald met Google Translate? »
— “Ik zal het bezwaar natuurlijk voorbereiden. Maar misschien moet je ze persoonlijk aanspreken. Rechtstreeks. Zonder eufemismen.”
Rechtstreeks. Zonder omhaal. Hij had er meteen ook maar een schop en een zelfverdedigingsvergunning bij moeten aanbieden.
Twee dagen later, precies om 14:00 uur, gooide Tatyana de deur van haar appartement open. Een schaduw doemde op in de gang. De schaduw droeg een nertsjas en lippenstift in de kleur van « woede met een kersenrode ondertoon ».
— « Bedankt dat je me binnenliet. Ook al ben je ondankbaar. »
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie
— “Ik heb je niet binnengelaten, maar mijn verantwoordelijkheidsgevoel. Ik voed een zoon op. Hij moet weten dat er allerlei soorten grootmoeders zijn. Zelfs zoals jij.”
— “Hou op met dat sarcasme, Tatyana. Ik wil even serieus met je praten.”
— “Eindelijk. Ik was bang dat je weer zou komen discussiëren over hoeveel zout er in mijn soep zit.”
Galina Petrovna gooide haar jas op de poef en nam plaats midden in de woonkamer – als een generaal boven een slagveldkaart.
— “Jullie laten ons geen keus. We gaan een rechtszaak aanspannen. We eisen dat de helft van dat appartement in St. Petersburg als gemeenschappelijk bezit wordt erkend. Met ‘wij’ bedoelen we Sasha en mij.”
Tatyana stapte naar voren. Haar stem was kalm en beheerst, als een scheermes. Haar blik was glashelder.
— “Zijn jullie beiden werkelijk bereid om tijd en geld te investeren om te bewijzen dat jullie recht hebben op een erfenis die mij is nagelaten door een man met wie ik de afgelopen tien jaar contact heb gehouden – en niet door jullie?”
— “Wij hebben dat recht omdat u uw leven binnen ons gezin hebt opgebouwd. Dat betekent dat alles wat u hebt ontvangen gemeenschappelijk bezit is geworden.”
— “Echt waar? Geef me dan al mijn kapotte zenuwen terug, de jarenlange stilte tijdens jullie diners en de drie mislukte pogingen om weer aan het werk te gaan. Is dat ook ‘gebruikelijk’? Of kijk je, zoals altijd, alleen naar de vierkante meters en niet naar de gevolgen?”
Galina Petrovna werd bleek. Maar ze gaf geen kik.
— “We proberen je niet bang te maken. We willen gewoon eerlijkheid.”
— “Jullie willen geen rechtvaardigheid. Jullie willen controle. Opnieuw. Alleen nu niet via Sasha, maar via de rechtbank.”
Sasha kwam de kamer binnen. Stil als een schaduw. Hij keek Tatyana aan zonder zijn ogen van haar af te wenden.
— « Ik trek de rechtszaak in, » zei hij zachtjes.
— « WAT?! » gilde Galina Petrovna. « Wat zeg je nou?! »
— “Mam, genoeg is genoeg. Het is voorbij. Ik doe niet langer mee aan dit absurde circus. Ik heb met advocaten gesproken. We vergiftigen alleen maar het leven van de moeder van mijn zoon. En ik wil niet dat hij me later als een verrader ziet.”
Tatyana draaide zich zonder een woord om en verliet de kamer. Ze kwam terug met een dikke map in haar handen.
— “Hier zijn kopieën van alle testamenten. Hier zijn transcripties van uw voicemailberichten. Hier zijn rekeningafschriften die bevestigen dat ik zelf de energiekosten voor dat appartement heb betaald. Indien nodig, zal ik dit alles voor de rechter brengen. En u zult verliezen. Met een knal die kilometers ver te horen zal zijn.”
Galina Petrovna verloor uiteindelijk haar zelfbeheersing. Ze stormde op Tatyana af en sloeg zo hard als ze kon met haar handpalm op de map.
— “Je maakt mijn familie kapot!”
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie ⤵️
