Michael stapte soepel tussen jullie in. « Documenten die naar de echtelijke woning worden gestuurd en gekoppeld zijn aan gedeelde informatie, worden al snel erg interessant. »

Damian negeerde hem. « Denk je dat je hierdoor slim bent? »

Je glimlachte even. « Nee. Ik denk dat ik er klaar mee ben. »

Toen de hoorzitting werd hervat, was de sfeer compleet veranderd. De definitieve goedkeuring van de schikking werd uitgesteld in afwachting van een forensisch onderzoek. De tijdelijke alimentatie werd fors verhoogd. Damian kreeg de opdracht een volledige rekening en verantwoording af te leggen. Het appartement dat hij Rebecca had beloofd, werd bevroren. Het trustfonds werd onder de loep genomen.

De rechter ondertekende het vonnis en keek hem recht in de ogen. « Deze rechtbank heeft weinig geduld met partijen die een echtscheidingsprocedure aanzien voor een gelegenheid om bezittingen te verbergen terwijl ze tegelijkertijd een parallelle huishoudelijke regeling treffen. »

Toen het voorbij was, hield Rebecca je tegen in het gangpad. Van dichtbij was de nagellak dunner geworden. Haar make-up begon aan de randjes te barsten. Woede borrelde onder de oppervlakte.

‘Je wist het,’ zei ze.

“En het geld dan? Uiteindelijk wel.”

“Nee. Over ons. Jij wist het en liet hem gewoon doorgaan met plannen.”

Je keek langs haar heen naar Damian die ruzie maakte met zijn advocaat. « Ik wist wel beter dan te wachten. »

“Je had het me kunnen vertellen.”

Je bekeek haar een lange seconde. Dit was de vrouw die geheimhouding had geaccepteerd, leugens had geaccepteerd, een leven had geaccepteerd dat deels met gestolen geld was opgebouwd, en die vervolgens buiten de rechtszaal stond te suggereren dat jouw zwangerschap je minderwaardig had gemaakt.

‘Je hebt gelijk,’ zei je kalm. ‘Dat had ik gekund. Maar dan had ik je precies die ervaring bespaard die je maandenlang voor me hebt gecreëerd.’

Buiten wachtte je moeder onder de overkapping. Toen ze je gezicht zag, voelde ze een golf van opluchting door zich heen gaan.

« Goed? »