‘Ja, precies,’ antwoordde hij.
Alle ogen waren op hem gericht, en vervolgens op mij. Mijn hart begon sneller te kloppen, maar Ethans hand raakte mijn schouder aan en bracht me terug naar de realiteit.
Mijn vader grinnikte. « Als dit uw beleggingsfirma aangaat, bewaar het dan voor kantooruren. »
« Dit zijn de kantooruren, » antwoordde Ethan. « De aankondiging van het bestuur is morgen. »
De sfeer sloeg om. De glimlachen verdwenen. De directieleden achter aan tafel leken op hun hoede.
Caroline ging weer zitten. « Welke aankondiging? » Ethan keek me aan. Ik knikte.
« Onze holdingmaatschappij heeft vanmiddag de meerderheidsaankoop van Bellamy Biotech afgerond », kondigde hij aan. « De aandelen werden de afgelopen zes maanden via Blackridge Capital Partners verworven. De schuldconversie werd om 16:30 uur voltooid. »
Mijn vader staarde hem aan. Toen keek hij naar mij. « Onmogelijk. »
« Het is klaar, » zei Ethan.
De vicepresident, die naast mijn vader zat, werd bleek. « Richard, » zei hij, « er werd gesproken over een overname als de financiering zou mislukken… »
Mijn vader sloeg met zijn vuist op tafel. « Ik weet waar dit over gaat. »
Hij keek Ethan boos aan. « En jij? »
« Nora en ik, » antwoordde Ethan.
Er viel een stilte.
De stem van mijn moeder werd zwakker. « Nora weet niets van biotechnologie. »
Ik moest lachen, want deze leugen was ouder dan alle andere. « Nee, mam. Ik heb alleen een diploma biomedische technologie van Stanford, dat diploma dat papa een ‘omdraai’ noemde. Ik heb jarenlang regelgevingsstrategieën ontwikkeld voor bedrijven die je nu op congressen noemt. Ik heb Bellamy gewaarschuwd om niet te ver te gaan met gentherapie zolang de regelgeving aan het afbrokkelen was. »
Het gezicht van mijn vader betrok. « Je bent er niet meer. »
« Je hebt me naar de uitgang geduwd. »
