De volgende avond bleef ik thuis met een bak ijs en oude films, en de woorden deden meer pijn dan hen samen te zien dansen.
De staatsuniversiteit, die drie uur rijden is van Jennifers exclusieve hogeschool voor de vrije kunsten, zou mijn nieuwe begin moeten zijn. Ik had mijn eigen vrienden, mijn eigen identiteit en mijn eigen kleine overwinningen gedurende twee fantastische jaren. Ik kreeg zelfs een kort verhaal gepubliceerd nadat ik lid was geworden van het literaire tijdschrift van de campus. Voor het eerst werd ik erkend als Sarah de schrijfster in plaats van Jennifers onhandige zus.
Jennifer is echter in haar laatste jaar naar mijn school overgestapt.
Ze zei tegen onze ouders: « Ik wil dichter bij mijn familie wonen. »
Ze wilde er oprecht voor zorgen dat ik haar, zelfs van een afstand, niet zou overschaduwen.
Binnen een semester werd ze de sociale coördinator van mijn studentenvereniging. Ondanks het feit dat ze nooit eerder interesse in hem had getoond, begon ze een relatie met de man op wie ik al maanden verliefd was. Ze organiseerde feestjes in ons kleine gedeelde appartement, waar ze iedereen die ik kende uitnodigde, en bracht de avonden vervolgens door met het maken van onzinnige opmerkingen over mijn stille aard, mijn gewicht en mijn kledingstijl.
Sarah zei tegen mijn kennissen: « Sarah is echt een huismus. » « Ze leest liever dan dat ze op echte avonturen gaat. »
Ik geloofde dat afstand me na mijn afstuderen eindelijk rust zou brengen. Ik vond een baan bij de openbare bibliotheek van Milbrook, verhuisde naar de andere kant van de staat en bouwde een leven op los van Jennifer. Ondanks het gebrek aan glamour was mijn kleine appartement boven de bakkerij van mij. Ik had mijn tuin, mijn boeken en mijn oude buurvrouw, mevrouw Chin, die op zondagmiddagen met me doorbracht om me te leren hoe ik dumplings moest maken.
Ik was drie jaar lang gewoon Sarah; ik was niet Jennifers zus, de teleurstelling of het waarschuwingsverhaal.
De kinderen die naar het voorleesuurtje kwamen, kenden me als juffrouw Sarah, die alle grappige stemmen insprak. De tieners die aan hun onderzoeksprojecten werkten, vertrouwden erop dat ik de precieze informatie zou vinden die ze nodig hadden. Ik werd uitgenodigd voor de maandelijkse wijn- en kaasavonden die door de dames van de leesgroep werden georganiseerd.
Jennifer besloot toen om langs te komen.
Ze arriveerde op een dinsdagmiddag in haar rode BMW, gekleed in een chic pak dat waarschijnlijk meer kostte dan mijn maandsalaris. Haar voetstappen tikten op de houten vloer als een aftelklok en de bibliotheek werd stil toen ze binnenkwam.
Dus je bent hier in dienst? Ze sprak zo hard dat iedereen haar kon horen.
Na vijftien jaar lang romantische romans te hebben gelezen, leek mevrouw Patterson zich te schamen. Plotseling leken zijn schoenveters de tienerjongen die zich aan het oriënteren was op universiteiten te boeien.
Lees verder door op de knop (VOLGENDE) hieronder te klikken!
