“Mijn stiefvader.”
Het antwoord kwam er nauwelijks uit.
‘Hij zei dat niemand me ooit zou geloven,’ vervolgde ze. ‘Mijn moeder koos hem elke keer weer. Toen ik dreigde de politie te bellen, zei hij dat hij me zou ruïneren.’
Ik sloeg een badjas om haar heen en hield haar voorzichtig vast. Woede borrelde in me op, maar ik hield mijn stem kalm.
“Heeft hij het ooit toegegeven?”
Claire knikte.
“Soms belde hij daarna nog. Hij vond het leuk om me eraan te herinneren dat hij mijn stilte in de hand had.”
“Heb je de opnames nog?”
Haar ogen werden groot.
‘Hoe wist je dat?’
Want voordat haar familie me bespotte als een onschuldige kantoorm
an, had ik acht jaar lang financiële misdrijven onderzocht voor de procureur-generaal van de staat. Mannen zoals Victor Hale gebruikten niet alleen angst. Ze gebruikten geld, bedreigingen, invloed en systemen die ontworpen waren om hen te beschermen.
Claire opende een versleutelde map op haar oude laptop.