“Tegen wie?”
“Mauricio Serrano. Blokkeer zijn rekeningen, koop zijn schulden op, neem zijn bezittingen, leningen, auto’s, het jacht – alles – in beslag. Voor zonsopgang wil ik de enige schuldeiser van die miserabele man zijn.”
De advocaat haalde scherp adem.
“Dat betekent totale oorlog.”
Ernesto keek toe hoe de deuren van de operatiekamer dichtgingen.
‘Nee,’ zei hij. ‘Het betekent gerechtigheid.’
En terwijl Mauricio een andere vrouw kuste op het jacht dat Ernesto had betaald, had hij geen idee dat de man die hij had verraden net het telefoontje had gepleegd dat zijn leven zou verwoesten.
Ik kon niet geloven wat er stond te gebeuren.
DEEL 2
De eerste video arriveerde om 00:37 uur.
Iván liet het zonder iets te zeggen aan Ernesto zien. Op het scherm glinsterde Valentina’s jacht, Valentina’s Light, op het water als een belediging. Champagneflessen bedekten de tafels. De muziek schalde uit de luidsprekers. Mensen dansten alsof er tien minuten verderop geen vrouw voor haar leven aan het vechten was.
Mauricio Serrano stond middenin de actie.
Hij droeg een dun jasje, een open overhemd en de glimlach van een man die geloofde dat hij vrij was. Naast hem raakte een donkerharige vrouw in een rode jurk zijn borst aan met het zelfvertrouwen van iemand die dacht al gewonnen te hebben.
Mauricio hief zijn glas.
“Op een nieuw begin,” zei hij, terwijl de microfoon met groot bereik elk woord opving. “En op vrijheid.”
De gasten juichten.
De vrouw kuste hem.
Ernesto knipperde niet met zijn ogen.
“Wie is zij?”
‘Camila Rivera,’ antwoordde Iván. ‘Evenementenplanner. Ze is de afgelopen zes maanden met Mauricio meegereisd naar Tulum, Los Cabos en Miami.’
Ernesto voelde iets in zich breken, maar hij schreeuwde niet. Mannen zoals hij schreeuwden niet als ze op het punt stonden iemand te begraven.
Toen trilde zijn telefoon.
Het was mevrouw Robles.
“We hebben een levensverzekering gevonden. Dertig miljoen peso. Begunstigde: Mauricio Serrano. Bijgewerkt acht maanden geleden.”
Ernesto las het bericht twee keer.
De val. De vertraging bij het inschakelen van hulp. De weigering om de operatie goed te keuren. Het jachtfeest. De maîtresse. De verzekering.
De scheur was geen scheur meer.
Het was een afgrond.
Om 1:15 uur belde de advocaat opnieuw.
‘Er is nog iets,’ zei ze. ‘Valentina heeft zes weken geleden een medische volmacht getekend waarin Mauricio de volledige zeggenschap krijgt als ze wilsonbekwaam raakt.’
“Mijn dochter zou dat nooit ondertekenen zonder het mij te vertellen.”
“De handtekening lijkt niet te kloppen. Ik heb hem al naar een expert gestuurd.”
Ernesto klemde zijn kaken op elkaar.
“Zoek de notaris.”
“We zijn al aan het zoeken.”
Om 2:28 uur kwam de neurochirurg naar buiten.
Ernesto stond op voordat ze kon spreken.
“Ze heeft de operatie overleefd,” zei de dokter.
Voor het eerst die nacht haalde Ernesto adem.
“Ze verkeert nog steeds in kritieke toestand,” vervolgde de arts. “De komende vierentwintig uur zijn cruciaal. We hebben ook verwondingen vastgesteld die niet overeenkomen met een simpele val.”
“Wat bedoel je?”
De dokter verlaagde haar stem.