Enkele mensen verstijfden. Anderen glimlachten ongemakkelijk, wachtend op de clou. Die kwam er echter niet. Ethans jongere zus, Marissa, leunde tegen het keukeneiland met een mimosa in haar hand en voegde eraan toe: « Ze zou waarschijnlijk klachten baren en die vervolgens met drama voeden. »
Gelach vulde de kamer. Niet iedereen lachte mee, maar genoeg wel. Claire voelde de hitte in haar nek stijgen. Ethan leek niet verlegen. Hij zag er tevreden uit, bijna opgewonden door de aandacht, alsof hij eindelijk het juiste publiek had gevonden.
‘Je bent niet grappig,’ zei Claire.
Hij draaide zich naar haar toe met een grijns die haar maag deed omdraaien. « Rustig aan. Je bent altijd zo gevoelig. Geen wonder dat ik geen kinderen met je wil. »
De sfeer in de kamer veranderde daarna. De muziek bleef spelen. Iemand in de eetruimte bleef praten over kinderwagenmerken. Een cadeautas ritselde. Maar Claire hoorde alles alsof ze onder water was. Ze zag Ethans tante wegkijken. Ze zag de zwangere gastvrouw plotseling helemaal opgaan in het herschikken van servetten. Niemand zei hem dat hij moest stoppen.
Claire zette haar onaangeroerde drankje op het bijzettafeltje en stond op.