“Dit zijn de voorwaarden. Treed publiekelijk af. Draag alle zeggenschapsrechten over. Werk samen met de toezichthouders met betrekking tot de buitenlandse transacties. In ruil daarvoor zal Whitfield Systems de best mogelijke zorg voor u financieren en zal uw naam niet door het slijk gehaald worden.”
Hij bladerde door de bladzijden, zijn gezicht betrok.
‘Denk je dat ik me zomaar overgeef?’ vroeg hij.
Hij haalde zijn telefoon tevoorschijn en bewoog zijn vingers razendsnel.
“Ik heb mijn resterende aandelen al verkocht aan een buitenlands consortium. Als ik failliet ga, brengt dat ook jullie overname in gevaar.”
Elara’s blik week niet af.
‘Dat had ik verwacht,’ zei ze.
Vanuit de schaduw bij de deuropening stapte speciaal agent Thomas Avery naar voren; zijn legitimatiebewijs was zichtbaar, maar zijn houding was beheerst.
‘Meneer Hale,’ zei Avery kalm, ‘we moeten uw contacten met verboden buitenlandse entiteiten bespreken.’
Rowans gezicht werd bleek.
‘Je hebt me erin geluisd,’ fluisterde hij.
Elara schudde lichtjes haar hoofd.
