Mark keek bijna verontschuldigend. « Meneer Hayes, ik heb de sleutels van de Range Rover nodig. »
Patricia draaide zich abrupt om. « Welke Range Rover? »
« Het voertuig staat geregistreerd op naam van Voss Meridian Holdings, » zei Mark. « Het is teruggeroepen. »
Patricia knipperde met haar ogen. « Wat is de Voss-meridiaan? »
Ik glimlachte naar het scherm.
“Mijn bedrijf.”
Daniël sloot zijn ogen.
Daar was het.
De tweede leugen.
Twee jaar lang had Daniel zijn moeder laten geloven dat hij een veelbelovende manager was die een knappe, afhankelijke vrouw onderhield. Tijdens diners omschreef hij mijn beleggingsfirma als « Rachels kleine project ». Als klanten me prezen, onderbrak hij hen. Toen Patricia mijn late avonden bespotte, glimlachte hij alsof ik excentriek was.
Maar hij had haar nooit de waarheid verteld.
Ik was niet zijn sieraad.
Ik was zijn werkgever.
En erger nog voor hem, ik was degene die zijn toegang, zijn salaris, zijn creditcard, zijn auto en de regionale accounts had goedgekeurd waarvan hij dacht dat niemand ze in de gaten hield.
Mark stak zijn hand uit.
“De sleutels, meneer Hayes.”
Daniels stem zakte in een dreigende toon. « Rachel, breng me niet in verlegenheid. »
Ik keek naar de gescheurde witte jurk die naast me op de stoel lag.
“Je hebt jezelf voor schut gezet.”
Patricia greep Daniels mouw vast. « Zeg me dat ze liegt. »
Daniël deed dat niet.
Hij overhandigde de sleutels.
Toen de Range Rover wegreed, zag Patricia er kleiner uit, maar ze toonde geen berouw. Haar trots was gekrenkt en ze wilde iemand de schuld geven.
‘Is dit vanwege een jurk?’, riep ze.
‘Nee,’ zei ik. ‘De jurk was slechts het moment waarop ik stopte met doen alsof.’
Toen belde mijn advocaat, Helen Brooks.
« We hebben de overboekingen gevonden, » zei ze.
Ik keek door de camera naar Daniel.
Hij keek me al aan.
Hij wist het.
‘Stuur alles naar de raad van bestuur,’ zei ik.
Helen aarzelde even. « Alles? »
“Alles.”
Daniel kwam dichter bij de deur staan, zijn stem trilde nu.
“Rachel, wat je ook denkt gevonden te hebben, ik kan het uitleggen.”