Mensen met minder wekelijkse stoelgang vertoonden hogere niveaus van bacteriën die geassocieerd worden met eiwitfermentatie. Deze metabolische verschuiving bevordert de productie van microbiële toxines die schadelijk kunnen zijn voor verschillende organen. Deze bacteriën hebben de neiging om de bacteriën te verdringen die korteketen vetzuren produceren, nuttige stoffen die de darmen helpen efficiënt te functioneren.
Daarentegen vertoonden personen met zeer frequente stoelgang bloedmarkers die verband hielden met ontstekingen, een verminderde microbiële diversiteit en een grotere gevoeligheid voor spijsverteringsstoornissen. Hoewel om verschillende redenen, leken beide extremen een weerspiegeling te zijn van een darmflora onder stress.
Microbiële toxines en risico’s voor vitale organen
Een van de meest consistente bevindingen van het onderzoek was de verhoogde aanwezigheid van microbioom-afgeleide stoffen in de bloedbaan, waaronder p-cresolsulfaat, fenylacetylglutamine en indoxylsulfaat, met name bij mensen met een onregelmatige stoelgang. Deze stoffen zijn eerder in verband gebracht met nierschade, systemische ontsteking en cognitieve achteruitgang.
Indoxylsulfaat viel op door de sterke associatie met een verminderde nierfunctie. Zelfs bij personen die als gezond werden beschouwd, werden hogere niveaus van deze metaboliet in verband gebracht met lagere glomerulaire filtratiesnelheden, een vroege indicator voor de nierfunctie.
Statistische analyse suggereerde ook dat een deel van de impact van een trage darmpassage op de nierfunctie mogelijk wordt veroorzaakt door indoxylsulfaat zelf. Met andere woorden, onregelmatige stoelgang kan bijdragen aan de ophoping van toxines die de nieren na verloop van tijd steeds meer belasten.